La dama e l’unicorno – Tracy Chevalier

• Titolo originale: The lady and the unicorn
• Anno: 2003
• Isbn: 9788873059363
• Pagine: 286

Dopo La ragazza con l’orecchino di perla, la Chevalier ci riprova, con un altro libro basato su un’opera realmente esistente. Stavolta però non è un dipinto, ma un intero ciclo di arazzi che rappresentano la storia de “La dama e l’unicorno”. Il libro funziona esattamente come un arazzo, dove ogni personaggio tesse un filo, raccontandoci un pezzetto della storia. Con uno stile rapido, moderno, molto diretto, si snoda non solo la sensuale storia dentro l’arazzo, una fanciulla che tenta di sedurre un maestoso unicorno, ma anche tutte le vicende che legano i vari personaggi che ruotano intorno agli arazzi stessi: il committente e sua moglie infelice della vita e desiderosa di farsi suora; l’artista, Nicolas Des Innocents, donnaiolo e presuntuoso ma dotato di un grande talento; la giovane figlia di Geneviève, Claude, perdutamente innamorata dell’artista; e infine il taciturno Georges, noto lissier, e la sua famiglia.

La storia non è straordinaria, e purtroppo in certe parti è un po’ Harmony e i personaggi risultano un po’ troppo moderni rispetto all’ambientazione. Ma si fa leggere, va già tutta d’un fiato. La parte più bella è sicuramente quella ambientata a Bruxelles, nella bottega del lissier, il tessitore degli arazzi. Qui ci viene descritta tutta la vita di un arazzo, dall’inizio alla cerimonia dello stacco dal telaio, e la vita nella sua bottega. Dolcissima la figura di Aliénoir, la figlia cieca del lissier, che coltiva il suo girdino che costituisce lo spunto per creare il millefleurs e il suo assaporare la bellezza degli arazzi con le dita. Purtroppo il finale è alquanto deludente e un pò tirato via, e spesso la storia risente dell’antipatia e della surreale sfacciataggine del pittore.
Il libro risulta comunque una piacevole lettura senza pretese.

L’arazzo

Conservato dal 1882 all’interno del museo del Medio Evo (Museo di Cluny), “La Dame à la Liocorne” è uno dei cicli di arazzi più celebri e significativi che raffigurano allegoricamente i cinque sensi.

L’imponente grandezza degli arazzi, approssimativamente 3,5 x 3,5m, rende questa collezione particolarmente maestosa e interessante. Il tessuto è realizzato mediante l’intreccio di fili di seta e di lana, con un ordito composto da più di 5 fili per centimetro.
L’interesse e la celebrità di questi arazzi derivano anche dall’armonia della gamma dei colori. Un limitato numero di toni sono infatti sufficienti a creare un’atmosfera poetica.
Lo sfondo di ciascun riquadro/pannello è di un intenso colore rosso vermiglio, lavorato con migliaia di minuscoli fiori e uccelli. Al centro, su un’isola di colore blu scuro, ugualmente fiorita e incorniciata da alberi stilizzati e cosparsi di fiori, la giovane donna, nelle diverse scene, suona un organo, mangia un confetto, prepara una collana di fiori, accarezza un unicorno, regge uno specchio e appoggia una collana all’interno di un cofanetto.

Questo meraviglioso scenario sottolinea l’eleganza della giovane donna, che appare in ogni arazzo con comportamenti e costumi differenti. La bellezza dei vestiti e dei particolari concorrono ad aumentare il fascino dell’opera.

Ogni scena è stata studiata da molti storici e specialisti. Esistono diverse interpretazioni al riguardo, ma un giudizio unanime è stato espresso intorno al significato dei primi cinque arazzi, che rappresentano i cinque sensi.
Più difficile risulta la comprensione del sesto arazzo (il sesto senso?), chiamato “A Mon Seul Désir” (al Mio Solo Desiderio), nel quale alcuni assegnano un ruolo introduttivo, altri invece riconoscono una conclusione della serie dei sensi.

Il segnalibro