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L’epopea di Gilgameš – Anonimo
Le parole più antiche del mondo
Con Gilgameš, almeno 1500 anni prima di Omero, nasce la letteratura epica e la figura dell’eroe. Il ciclo epico risale a circa 4500 anni fa tra il 2600 a.C. e il 2500 a.C. e venne alla luce verso la metà del 1800, durante la grande epoca degli scavi archeologici. Scritta originariamente in caratteri cuneiformi su tavolette d’argilla, di quest’opera possediamo, oltre all’edizione principale allestita per la biblioteca del re Assurbanipal e ora conservata nel British Museum di Londra, altre versioni più antiche e frammentarie.
Le fonti dell’epopea sono varie e coprono un lasso di tempo di circa duemila anni. Gli originali poemi in lingua sumera e la successiva versione in lingua accadica sono le principali fonti delle traduzioni moderne; la più antica versione sumera viene utilizzata soprattutto per riempire le lacune della versione accadica. Nonostante recenti integrazioni, l’epica rimane purtroppo ancora incompleta.