La Malanotte si ergeva tetra e inospitale sui declivi delle colline, fra le querce e gli ulivi contorti, e guardava la Maremma sterminata, solitaria e sconsolata, con gli occhi ciechi delle sue finestre.

Bizzarro testo del 1921 ripescato dall’encomiabile casa editrice Cliquot dal calderone dei libri dimenticati, Gomoria è un libro che parla chiaro sin dalla copertina, realizzata dall’autore stesso, in cui campeggia un demone nudo con tanto di corna: qui dentro non troverai niente di buono.

Dell’autore si hanno poche notizie. Nato a Parigi il 29 agosto 1887, dedicò gran parte della sua vita allo studio dell’occultismo, avvalendosi di esperienze personali negli ambienti esoterici tra cui l’Ordine dei Rosacroce. Ed è proprio da queste conoscenze che nasce Gomoria, romanzo esoterico (o si dice addirittura iniziatico), forse uno dei primi in Italia, caratterizzato dai temi cupi e scuri della letteratura gotica nord europea, ma allo stesso tempo dallo stile manieristico e decadente tipico di D’Annunzio.

Il protagonista è Gaetano Trevi di Monetegufo, rampollo di una ricca e nobile famiglia, una sorta di dandy perennemente annoiato e sempre in cerca di nuovi stimoli e piaceri. Una sera, preso dalla continua ricerca di nuove emozioni, si gioca l’intera fortuna al tavolo da gioco. Ormai in bancarotta, è costretto a vendere tutti i suoi averi e a ritirarsi in un vecchio e decadente podere dal nome più bello di sempre: la Malanotte. Qui, accompagnato da una misteriosa zingarella di nome Zimzerla, scoprirà una biblioteca straripante di testi esoterici di ogni tipo, primo su tutti uno pseudobiblion maledetto (precursore di due anni del Necronomicon): il Sathan, rilegato in pelle di bambino non battesimato e stilato dall’astrologo Cosimo Rugge

Arricchito da alcune tavole originali dell’autore e da una scelta dei materiali di stampa quasi pornografica (per quanto è bella), Gomoria rappresenta senza ombra di dubbio una perla rara, un romanzo dallo stile elevato e, mi si passi il termine, pomposo del manierismo italiano, talmente tanto ricco nelle sue descrizioni da risultare quasi sovraccarico, e allo stesso tempo un viaggio “faustiano“, una lenta ma inesorabile discesa verso gli inferi in cui il soprannaturale non viene mai davvero svelato, bensì sapientemente giostrato tra terrore e suggestione.

Una menzione d’onore va alla casa editrice Cliquot non solo per aver recuperato un testo preziosissimo che rischiava di finire nel dimenticatoio, ma anche per aver regalato ai lettori un’edizione pregiata, direi quasi pornografica, stampata su carta di alta qualità e arricchita da alcune meravigliose illustrazioni dell’autore stesso.

Il segnalibro

• Cos’è uno peudobiblion
• La storia fittizia
• La storia reale
• Il Necronomicon oggi

Cos’è uno pseudobiblion

Il termine pseudobiblia fu introdotto per la prima volta da dallo scrittore statunitense Lyon Sprague De Camp nel suo articolo “The Unwritten classics” (I classici mai scritti) pubblicato sulla rivista The Sunday review of literature il 29 Marzo 1947. Gli pseudobiblia sono, in sintesi, libri inesistenti. Inesistenti in quanto perduti o, più semplicemente, perché non sono mai stati scritti.

Il Necronomicon è, senza ombra di dubbio, il più famoso pseudobiblion della storia. Il libro, che compare per la prima volta nel racconto del 1922 The Hound (Il cane), nasce come una sorta di supporto documentario al nucleo di miti che Lovecraft va man mano elaborando nei suoi racconti, un vero e proprio testo base nel quale sono depositati gli innominabili segreti delle spaventose divinità che costituiscono il suo pantheon letterario, nonché gli indicibili riti per richiamarle sulla Terra.

La storia fittizia

Lovecraft narra che il nome originario del Necronomicon sia Al Azif, una parola araba che sta a indicare “quel suono notturno (fatto dagli insetti) che si suppone sia l’ululato dei demoni“, ma che la tradizione popolare identifica con il linguaggio dei demoni. Il testo sarebbe un testo di magia nera redatto dall’arabo pazzo Abdul Alhazred, vissuto nello Yemen nell’VIII secolo e morto a Damasco in circostanze misteriose.

All’interno delle sue pagine, rilegate in pelle umana, Alhazred narra i misteri degli Antichi, esseri soprannaturali, trans-dimensionali e assolutamente indifferenti alla piccola e debole massa dell’umanità, entità mostruose che hanno governato la terra nell’antico passato e che aspettano il momento in cui torneranno, e trascrive empie formule per risvegliarli dal loro sonno.

“Non è morto ciò che può attendere in eterno, e col volgere di strani eoni anche la morte può morire.

Dopo la morte dell’arabo pazzo, il testo si diffonde segretamente tra i filosofi, e nel corso dei secoli ne vengono fatte varie traduzioni, la prima in greco, ad opera di Teodoro Fileta (responsabile anche del nome greco Necronomicon), poi in latino ad opera del danese Olaus Wormius, il quale annota nella prefazione come l’originale arabo fosse già considerato perduto ai suoi tempi. Il malefico testo viene infatti bandito prima dalla chiesa cattolica, e poi da tutte le altre, finchè non ne rimangono che poche copie nascoste in posti segreti. Appare poi una traduzione in tedesco con caratteri gotici, fino addirittura a una fantomatica traduzione in inglese a cura di John Dee e del suo assistente Edward Kelley, entrati in possesso di una copia in latino sopravvissuta alla distruzione ordinata da Papa Gregorio IX nel 1232.
Questa, a grandi linee, è la storia sul libro che Lovecraft dissemina nei suoi racconti.

La storia reale

La storia reale inizia quando, come spesso accade, schiere sempre più ampie di lettori e occultisti iniziano a credere nell’esistenza di un reale Necronomicon, arrivando a costringere lo stesso Lovecraft a rivelare che si tratta di una finzione. L’ammissione, però, non sortisce gli effetti sperati e Lovecraft continua a ricevere lettere dai fans che gli fanno domande sul testo maledetto. A gettare benzina sul fuoco sono amici e appassionati dello stesso Lovecraft, che iniziano ad inserire citazioni al Necronomicon nei loro racconti, ampliandone la storia di sfondo.

In questo quadro, Lovecraft si ritrova perfino a leggere, su una rivista amatoriale, una pseudorecensione relativa ad una fantomatica traduzione del Necronomicon in inglese moderno, effettuata dal dottor W. T. Faraday direttamente dall’originale arabo di Abdul Alhazred. In questa recensione si sostiene, tra l’altro, che sia Robert Chambers (autore de Il Re Giallo, altro famoso e maledetto pseudobilia protagonista dell’omonimo libro) sia Ambrose Bierce avessero avuto la possibilità di consultare il Necronomicon, da cui avrebbero tratto spunti per la loro produzione letteraria.

Nel 1941 il libro esce definitivamente dalla finzione letteraria per entrare nel mondo reale grazie all’astuzia di un antiquario di New York, Philip Duchesne, che mette nel proprio catalogo un riferimento al Necronomicon, di cui fornisce una descrizione e fissa il prezzo a 900 dollari, una cifra enorme per l’epoca, ma che non scoraggia gli appassionati, dato che in breve tempo la libreria riceve numerose richieste di acquisto.

Da quel momento si moltiplicano i riferimenti al Necronomicon sui bollettini dei bibliofili e perfino nel catalogo della Biblioteca Centrale dell’Università della California, che lo annovera tra i suoi possedimenti con una scheda dedicata. Nel 1962, la più autorevole rivista di bibliofilia degli Stati Uniti, l’“Antiquarian Bookman”, pubblica nella rubrica dei libri in vendita un riferimento relativo all’edizione spagnola del 1647: in esso si suggerisce che il volume possa essere “un trattato di magia rituale in latino”, e si precisa che “l’ex libris a margine della pagina indica che il libro proviene dalla biblioteca della Miskatonic University”, vale a dire l’immaginaria università che Lovecraft cita ripetutamente come centro di studio e di documentazione sulle terrificanti entità che popolano i suoi racconti.

Alla fine degli anni sessanta Lyon Sprague De Camp, scrittore statunitense di fantascienza e fantasy, durante un viaggio in Asia, acquista (o dice di aver acquistato) uno strano manoscritto proveniente da un villaggio del nord dell’Iraq, intitolato L’ululato dei demoni, ovvero Al Azif. Al ritorno lo fa esaminare da alcuni esperti statunitensi che però lo avvertono che il testo è una sequenza di segni priva di significato; un imbroglio, insomma. Sprague De Camp decide però di pubblicarlo in facsimile, raccontando la vicenda e infarcendola di particolari inquietanti, e facendolo passare per il Necronomicon.

Nel 1978, Colin Wilson, in un saggio chiamato Il segreto di H.P. Lovecraft afferma che il padre di Lovecraft, in quanto membro di una branca americana della Massoneria Egizia, fosse in possesso di un esemplare del Necronomicon, ed in particolare dell’edizione in lingua inglese realizzata nel XVI secolo dal celebre mago e occultista John Dee; Lovecraft dunque avrebbe conosciuto questo testo fin da piccolo, attribuendolo poi a se stesso per non screditare la memoria del padre. In base a questi presupposti Wilson pubblica a sua volta un libro che, neanche a dirlo, intitolaThe Necronomicon: The Book of Dead Names(la versione italiana del quale costò alla Fanucci una denuncia, ci arriveremo poi), e che sostiene essere appunto la versione di John Dee, fedelmente riprodotta dal testo originale custodito presso il British Museum. In realtà, scrivono Gianni Pilo e Sebastiano Fusco nell’introduzione alla versione italiana “nel suo libro Wilson riporta tutti gli estratti dal Necronomicon inseriti da Lovecraft nei suoi racconti, incastonando questo materiale in un contesto formante un trattato di Magia Evocatoria, modellato sulla struttura degli antichi grimoires, i formulari grazie ai quali i maghi di un tempo evocavano spiriti e dèmoni di ogni genere“

Proprio a proposito di questo testo, nel 2001 un lettore denunciò la casa editrice Fanucci per «pubblicità ingannevole», in quanto essa aveva deciso di intitolare a Lovecraft un testo che ovviamente non era affatto il Necronomicon ma che conteneva bensì saggi sul testo magico scritti da vari autori. Per la cronaca, la Fanucci perse la causa e dovette modificare la copertina.

Nello stesso periodo di Wilson, un uomo conosciuto solo con il nome di Simon pubblica un’edizione economica del Necronomicon , che sostiene essere una vera traduzione del testo scritto da Abdul Alhazred nelle desolate terre d’Arabia. Sebbene avverta i suoi lettori di non tentare nessuno dei rituali, il volume di Simon contiene una serie di formule e riti magici atti a invocare le temibili divinità del pantheon lovecraftiano, un guazzabuglio di formule trascritte da varie fonti mesopotamiche, sumere, accadiche, babilonesi e assire, con riferimenti assortiti alle divinità lovecraftiane (il testo in inglese è scaricabile in ebook da Amazon per 0,99, vale la pena, giuro). Nonostante le numerose smentite di storiografi, filosofi, storici e altri studiosi, il libro si Simon continua ancora ad attirare schiere di fan, tanto che la Chiesa di Satana americana è stata costretta a pubblicare un articolo sul suo sito per porre fine alle numerosissime email di richiesta di informazioni sul libro.

Insomma, anche se il Necronomicon pesca a piene mani dai rituali asiatici, dall’occultismo, e da alcuni testi realmente esistenti, di cui Lovecraft divenne un esperto, ad oggi l’unico modo per evocare i Grandi Antichi è varcare la soglia dell’incredulità e immergersi nel mondo lovecraftiano, divenendo tutt’uno con l’universo di Yog-Sothoth e credendo ciecamente, nell’irrealtà, a quello che è reale, ma che nella realtà non lo è.

Il Necronomicon oggi

Nella realtà odierna i vari libri intitolati Necronomicon sono, a parte rare eccezioni di “riproduzioni” fasulle del libro dei morti, raccolte dei racconti che hanno come tema principale, appunto, il malefico libro. Non esistendo una raccolta ufficiale, i racconti contenuti nei vari volumi cambiano da casa editrice a casa editrice.
Personalmente, se foste interessati a leggere i racconti sugli arcani segreti del Libro dei Morti, vi consiglio questa bellissima edizione della Mondadori, corredata di alcune meravigliose illustrazioni. Per informazioni più dettagliate sulle varie edizioni e su come iniziare a leggere Lovecraft, c’è un articolo QUI.

Per informazioni più dettagliate sulle varie edizioni e su come iniziare a leggere Lovecraft, c’è un articolo QUI.

I sonosologadget

• Recensione
• Come leggere S. La nave di Teseo
• Lista degli inserti
• Tutti i codici del libro
• Come usare il decoder o bussola Eotvos
• Oltre il libro: il web e altri indizi

Recensione

S. La Nave di Teseo è un libro impegnativo. Lo dico prima. E’ uno di quelli che si possono chiamare “experience book“, in cui la mera lettura della trama non è la sola componente di intrattenimento.
Tutto parte da un’idea di JJ Abrams, il pazzo ideatore di Lost per intenderci. Un giorno Abrams passeggia per il parco e su una panchina trova un libro con l’iscrizione: “a chi trova questo libro si prega di leggerlo e portare il libro da qualche parte e lasciarlo in modo che qualcun altro lo possa leggere”, e SBAM, gli parte il genio. Chiama uno scrittore semisconosciuto, Doug Dorst, e insieme danno vita a S. – La Nave di Teseo, un libro nel libro, fatto di molteplici livelli e di storie intrecciate, di indizi, rivelazioni e misteri.

L'”oggetto S.” si presenta come un cofanetto, all’interno del quale è contenuto un libro, La nave di Teseo, un tomo all’apparenza piuttosto vecchio e usurato, con tanto di tagliando della biblioteca, pagine ingiallite e ricolmo di fogli, cartoline e appunti.
L’opera è dello scrittore (fittizio) V.M. Straka, autore non solo prolifico, ma a quanto pare anche sovversivo ed enigmatico, sulla cui vera identità si indaga da anni. La trama del libro tratta di un uomo chiamato soltanto S. che, colpito da amnesia, si ritrova a viaggiare su una strana nave in compagnia di una ciurma inquietante, cercando sè stesso e il suo passato. Ma dietro la storia si nasconde qualcos’altro, un diverso livello di lettura che racconta ben altro.

Ai margini di questo libro si incontrano Eric e Jen. Lui, ex dottorando e studioso di Straka, lei giovane studentessa e bibliotecaria che si lascia rapire dalla ricerca di Eric e ne diviene pian piano coautrice. I due si alternano in un incessante botta e risposta alla ricerca di indizi sull’identità dell’autore, ma anche aprendo piano piano sè stessi, costruendo un filo che li lega l’uno all’altro e, entrambi, alla ricerca dell’autore misterioso.

S. è a tutti gli effetti un gioco alla ricerca su molteplici piani: mentre nella trama principale S. cerca sè stesso, Jen e Eric cercano di scoprire la vera identità di Straka, ma anche chi sono loro stessi e cosa vogliono diventare, noi, i lettori, ci ritroviamo coinvolti a nostra volta nella ricerca di indizi che potrebbe essere sfuggiti ai due, e forse nel frattempo qualcuno sta cercando loro…

Al contrario di molte recensioni che ho letto, ho trovato il testo centrale del libro, a parte alcuni sporadici momenti, estremamente intrigante e avvincente. La cosa formidabile è che la lettura delle note rende la trama, che già di per sè vale la pena, una storia completamente diversa, fatta di allusioni e di rimandi alla reale vita e condizione di Straka, in cui è facile perdersi e districarsi tra verità e depistaggi.

S. La nave di Teseo è a tutti gli effetti un omaggio alla carta stampata che, nel volere dello stesso Abrams, non è replicabile in digitale. Abrams crea un oggetto che è di fatto un’esperienza, fatta di sensazioni non solo emotive, ma anche tattili e visive. Immergendosi nella lettura ci si dimentica degli autori originali, e si diventa parte di una realtà “altra”, in cui esiste davvero uno Straka ed esistono tutti i suoi altergo, esiste Caldeira, ed esistono Jen ed Eric. Le note dei due ricercatori giocano e anticipano aspetti cruciali della trama, creando una suspance che rimane palpabile per tutta la lettura.

A proposito dell’esperienza multisensoriale, Dorst voleva incorporare più inserti riguardo al mondo “reale” di S. Egli rivela di aver compilato una lista di circa 80-100 inserti mentre stava scrivendo – documenti, immagini, oggetti fisici -, ma il numero fu nettamente ridotto per paura che molti inserti non fossero interessanti e per motivi di budget. “Ogni volta che J & E facevano allusione a un oscuro articolo accademico su Straka, volevo scriverlo. Ma sarebbe stato ridicolo e avrebbe portato via troppo tempo“. Dorst voleva addirittura includere nel libro un tasto della macchina da scrivere di Straka, ma la difficoltà che avrebbe generato lo dissuase.

Se dovessi proprio trovare un difetto a questo libro, è che purtroppo la maggior parte dei riferimenti che fungono da aiuto alla soluzione degli enigmi non esiste nella realtà. Le opere di Straka, quelle dei presunti Straka, libri e documenti citati, o le vicende storiche che lo vedono protagonista sono, ovviamente, fittizi. Il lettore si ritrova quindi immerso in una ricerca che sembra vera ma ahimè non lo è, cosa che lo estromette in buona parte dal gioco, cosa che secondo me avrebbe invece reso il libro ancora più avvincente.

Eppure, come già successo con Lost e con “Casa di Foglie” (altro autore ma stesso labirinto, di cui ho parlato QUI), una veloce ricerca su Google dimostra che internet è pieno di siti, forum e blog che scavano nel libro cercando di trovare le risposte mancanti. Abrams e Dorst hanno giocato il loro ruolo anche in questo, alimentando la ricerca con nuovi documenti pubblicati in vari blog, e vere e proprie cacce al tesoro partite dai loro account Twitter.

E’ arrivato il momento della chiosa vero? Bhe, che dire, un’idea del tutto innovativa, una trama avvincente (per alcuni non lo è stata, ci tengo a ricordarlo, quindi se non vi piace non date la colpa a me), un’esperienza multi-livello decisamente impegnativa ma coinvolgente. Forse un po’ troppo oscuro in alcune parti, e colpevole di lasciare molti dubbi, ma anche questo è parte della storia.

Come leggere La nave di Teseo

Questo libro ha molteplici livelli di lettura. C’è il testo principale e poi ci sono le note a margine di Jen e Eric. Le note hanno linee temporali diverse, contraddistinte da accoppiate di colori diverse. Si può decidere di leggere solo il testo e poi le note, oppure tutto insieme (in questo caso però devo avvisarvi che parecchie note, soprattutto delle linee temporali successive alla prima, contengono degli spoiler). Io ho optato per una via di mezzo che rispettasse la linea temporale ma che non mi costringesse a 5 riletture.
L’ordine è il seguente:

• Testo principale
• Note a MATITA di Eric
• Note di colore blu per Jen e NERO per Eric

Queste tre parti appena elencate secondo me si possono “tranquillamente” leggere insieme.

• Note arancioni per Jen e VERDI per Eric
• Note viola per Jen e ROSSE per Eric
• Note nere per entrambi

Anche in questo caso, le ultime due secondo me si possono leggere nella stessa “passata”.

Le note delle stesso colore spesso non sono comunque in ordine cronologico, perciò tenete a mente ciò che non vi torna perché probabilmente ci sarà una spiegazione poco più avanti. Per quanto riguarda gli inserti, di solito vengono nominati nelle note quando è il momento di leggerli, quindi non lasciatevi spaventare.

Lista degli inserti

Gli inserti hanno una collocazione precisa e di solito vengono richiamati nelle note di Eric e Jen. Se per caso qualcuno è caduto fuori dal libro o è finito fuori posto, qui c’è una lista di tutti gli inserti e della loro collocazione.

Tutti i codici del libro

ATTENZIONE, questa sezione potrebbe contenere spoiler, aprire soltanto se si è letto o si sta leggendo il libro. Le soluzioni sono suddivise capitolo per capitolo cosicchè possiate usarle durante la lettura.

Ho pensato fosse divertente cercare di spiegare vari i codici usati in S. La nave di Teseo. Se avete letto, o state leggendo il libro, sapete che in ogni capitolo c’è un codice nelle note a piè di pagina, la maggior parte vengono risolti da Jen ed Eric (le risposte appaiono nelle note a margine), alcuni che ho risolto io, e sono sicura che ce ne sono ancora alcuni da risolvere.

Come usare il decoder o bussola Eotvos

Ho notato che alla fine del libro molte persone non avevano scoperto come usare la ruota posta in fondo a S. La nave di Teseo, ovvero bussola di Eotvos. Io avevo avuto un’intuizione ma devo ammettere di essermi fatta aiutare da un sito inglese. La bussola ha in effetti uno scopo, un ultimo messaggio di Filomela a Straka. Se volete sapere come leggerlo, aprite la sezione qui sotto.

Oltre il libro: il web e altri indizi

Se frugate bene nel web, troverete la versione originale del capitolo 10, la lettere di un agente di Vevoda (trovate la traduzione di entrambe alla fine di questo articolo), la confessione di Summersby, nonchè un infinità di siti web che scavano nel libro (la maggior parte in inglese), tra cui WhoisStraka, S. Files22, S. Wiki e Eotvoswheel.

Il segnalibro

Non è morto ciò che può vivere in eterno,
E in strani eoni anche la morte può morire.
— pag. 15

I racconti del Necronomicon raccoglie una serie di racconti, scritti da Lovecraft tra il 1921 e il 1933, che hanno come comune denominatore il libro maledetto dell’arabo pazzo Abdul Alhazred: il Necronomicon.

Il “Necronomicon” è forse il caso più famoso di “pseudobiblium”, cioè un libro che per stessa ammissione dell’autore non è mai esistito ma che viene citato in altre opere come se la storia che ha portato alla sua redazione fosse vera. Narra infatti Lovecraft che “l’arabo pazzo” Abdul Alhazred l’abbia vergato con il proprio sangue prima di morire in circostanze misteriose intorno al 738 D.C. e che poi sia stato tradotto in numerose lingue da personaggi mefistofelici.

Per molti anni la gente ha creduto nell’esistenza del “Necronomicon” tanto da creare un vero e proprio mito e migliaia di appassionati nel mondo ne hanno fatto richiesta alle biblioteche che si dicesse fossero fornite di una copia. Nel corso degli anni Lovecraft si sbizzarrì nell’alimentare il caso da una parte, mentre dall’altra continuò a ripetere che era tutto frutto della sua incredibile fantasia.

In questi racconti si prefigurano scenari di orrore, che prendono vita sulla Terra per poi allargarsi in universi a più dimensioni, in cui lo spazio e il tempo perdono di significato. Se negli scritti di molti contemporanei di Lovecraft il male attenta alla salvezza eterna dell’uomo, qui diviene invece la consapevolezza della mancanza di senso della vita dell’uomo stesso e del suo piccolo mondo sperduto e annichilito, in cui strane, orrorifiche, antichissime creature si muovono nelle profondità e nell’immensità di infiniti universi multidimensionali.

Il fulcro del pathos è proprio l’incapacità dell’uomo di comprendere tale immensità, di relazionarsi con cose che travalicano la comprensione, trascinando nella follia chi cerca di comprenderle.
I protagonisti di questi racconti sono tutti degli intellettuali, dei ricercatori, persone spinte dalla curiosità e della necessità di indagare l’inesplicabile; spesso sono essi stessi a richiamare il male della sue profondità, restando annichiliti o terrorizzati davanti alle visioni che la loro brama di sapere evoca.

H. P. Lovecraft  viene spesso affiancato ai grandi autori del terrore – Edgar Allan Poe tra tutti – che hanno saputo scovare l’orrore e lo sgomento nell’animo umano e nella psiche. Ma nei racconti del suo Necronomicon, Lovecraft non narra semplici storie horror: la sua fantasia visionaria lo porta a creare un mondo mitico e atavico, una leggendaria civiltà primordiale, aliena, che ha abitato il nostro pianeta e ogni dimensione prima della comparsa dell’umanità conosciuta.

Tra i temi centrali di questi racconti, oltre a quello della follia e della piccolezza umana, emergono quelli della solitudine e dell’alienazione, in parte autobiografici, che mettono in crisi la visione dell’uomo e del suo posto nell’ordine cosmico. Essi vengono rappresentati dalle minacce alla vita umana che provengono da dimensioni ed entità sconosciute, al di là della portata di ogni comprensione scientifica e razionale.

I Racconti del Necronomicon sono un ottimo modo per iniziare a conoscere l’universo generato dalla fantasia di Lovecraft, autore che ha anticipato i tempi guardando si al passato, ma immaginando anche i possibili risvolti del presente e del futuro. La sua prosa un po’ ampollosa, che potrebbe forse scoraggiare all’inizio, ad un certo punto cattura e rende ancora più vividi e spettrali gli scenari che ci si prefigurano, e se cercherete di andare fino in fondo, scoprirete di non poter più fare a meno del suo orrore cosmico.

Nota all’editore: Premetto che ho comprato questo libro non perché costava poco, ma perché era l’unica raccolta dei racconti del Necronomicon al momento disponibile (adesso ce n’è una molto bella e completa edita Oscar Vault NDR). 3,90 € è un prezzo davvero allettante per un libro, ma il font è così piccolo (e ancora più piccolo negli estratti delle lettere) da rendere tremendamente difficoltosa la lettura.

Racconti contenuti nel libro

• La città senza nome
• Il cane
• La cerimonia
• Il successore
• Il richiamo di Cthulhu
• Colui che sussurrava nelle tenebre
• I sogni della casa stregata
• Attraverso i cancelli della chiave d’argento
• Il libro

Pseudobiblia

Questo libro partecipa al Progetto Pseudobiblia con il libro immaginario “Necronomicon” dell’arabo pazzo Abdul Alhazred.
Secondo Lovecraft il titolo originale dell’opera è Al Azif, un termine arabo che sarebbe usato per indicare i suoni notturni prodotti da certi insetti, ma che la tradizione popolare identifica con il linguaggio dei demoni.
“La notte s’apre sull’orlo dell’abisso. Le porte dell’inferno sono chiuse: a tuo rischio le tenti. Al tuo richiamo si desterà qualcosa per risponderti. Questo regalo lascio all’umanità: ecco le chiavi. Cerca le serrature; sii soddisfatto. Ma ascolta ciò che dice Abdul Alhazred: per primo io le ho trovate: e sono pazzo.” (dall’incipit del Necronomicon).

Il segnalibro

“Quanti di noi, in una grande città, sanno cosa sta aldilà delle pareti del loro appartamento, spesso aldilà della parete contro la quale dormono?”

Nostra Signora delle Tenebre è considerato uno dei migliori romanzi horror di Fritz Leiber, nonché definito uno dei primi Urban Fantasy della storia. Apparso per la prima volta nel 1971 come un’opera più breve intitolata “The Pale Brown Thing”, pubblicata a puntate nella rivista “The Magazine of Fantasy & Science Fiction”, nel 1976 viene ampliato e pubblicato come romanzo.

In questa storia, come in molte altre a partire da quelle scritte nei lontani anni ’40, Leiber rinnova i canoni del romanzo dell’orrore introducendo una sua visione personale della follia dei nostri tempi: le sue storie orrorifiche portano avanti un discorso lucido e coerente sulle angosce dell’uomo moderno, sul malessere collettivo e sui mali della civiltà odierna e delle metropoli innalzate e nutrite dalla tecnologia industriale.

Franz Westen, il protagonista, scrive racconti horror per una serie televisiva. Non ancora del tutto uscito da una crisi profonda, dovuta alla morte della giovane moglie, una sera, affacciandosi dalla finestra del suo appartamento, vede sulla collina prospiciente una sinistra figura scura che danza nella notte.

Siamo in una San Francisco misteriosa, abitate da strane forze, nella quale ci muoviamo attraverso la mappa tracciata da un libro segreto e maledetto: “Megalopolisomanzia: una nuova scienza urbanistica” del fantomatico Thibaut De Castries, che postula l’esistenza dei “paramentali”, esseri mostruosi e infidi, il cui habitat naturale sono proprio le moderne megalopoli.

Cose che fanno parte della quotidianità diventano in questo libro pesanti chiavi angosciose: stretti corridoi, finestre dipinte di nero che nascondono lo sporco accumulato nelle colonne di areazione, vecchie porte di sgabuzzini ormai senza le inutili maniglie, case e palazzi che occludono la visuale, immense antenne televisive, vicoli stretti colmi di tenebra.

Un libro che parte lento, che ha una spinta incredibile fino a tre quarti per poi, purtroppo, ricadere in una certa lentezza e terminare con un finale un po’ scontato. Quello che manca probabilmente è una storia un po’ più avvincente, una trama che induca ad appassionarsi alle vicende del protagonista, che invece rimane sempre un po’ distante dalla narrazione.

Questo però non toglie che Leiber, di horror ed esoterismo, ne sapesse a pacchi. La narrazione è infatti piuttosto tesa, la scrittura è solida, i personaggi pochi ma ben disposti, l’atmosfera resa meravigliosamente. Ci sono alcuni climax niente male e non ci vengono risparmiate le citazioni: a partire dall’autore del misterioso libro coprotagonista del racconto, Thibaut De Castries, che fin dal nome echeggia il Thomas De Quincey dei Suspiria de Profundis, con una cui epigrafe il libro si apre, ma anche Adolphe De Castro, sinistra figura che compare nei racconti di H.P. Lovecraft, il quale a sua volta, con Clark Ashton Smith, aleggia sulle pagine del libro come un nume tutelare, fino a Bierce, Clark Ashton Smith, Jack London e Crowley…

Mi permetto di dire che forse non è un romanzo perfetto, ma è sicuramente una pietra miliare per gli amanti del genere horror e urban fantasy.
Una nota: il libro purtroppo è fuori stampa, ma se siete fortunati potreste recuperane una copia in qualche mercatino dell’usato (è qui che io l’ho trovato, tra la meraviglia delle persone che mi hanno vista arrampicarmi su uno scaffale e poi andarmene saltellando) prenderlo in prestito in biblioteca, o cercarlo nelle ripubblicazioni Urania (Urania classici N° 308).

Pseudobiblia

Questo libro partecipa al Progetto Pseudobiblia con il libro immaginario “Megalopolisomanzia: una nuova scienza urbanistica” di Thibaut De Castries.
“In ogni periodo storico ci sono sempre state una o due città appartenenti al genere mostruoso, come Babele ovvero Babilonia, Ur-Lhassa, Ninive, Siracusa, Roma, Samarcanda, Tenochtitlan, Pechino; ma noi viviamo nell’epoca delle metropoli (o delle necropoli), in cui queste maledizioni gravide di disastri sono numerose e minacciano di congiungersi e di avviluppare il mondo nella sostanza funebre ma multi potente delle città. Abbiamo bisogno di un Pitagora Nero perché spii la maligna disposizione delle nostre mostruose città e i loro immondi canti urlati, così come il Pitagora Bianco spiava la disposizione delle sfere celesti e le loro sinfonie cristalline, venticinque secoli fa.”

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