– Vivo è colui che si alza e affronta. Voltati solo per pisciare -, recitava l’epigrafe del diario della diciannovesima orda.
Siamo partiti da Aberlaas, Estremo Fondo, ormai ventisette anni fa. Noi ne avevamo undici. E non vi abbiamo più fatto ritorno.

Cosa poteva venire fuori dalla penna di un autore asceta che ha deciso di ritirarsi in solitudine in Corsica per scrivere, se non uno dei libri più belli letti quest’anno?

Questa storia nasce in una terra perennemente spazzata dal vento, che cambia sempre direzione e intensità, ma che non smette mai di soffiare. Nasce da 800 anni di orde -manipoli di uomini e donne addestrati a un solo scopo: scoprire l’origine del vento- tutte cadute lungo il percorso, spazzate via da un fuorvento o perite a causa dei pericoli che infestano il cammino.

Questa è la storia della 34esima orda, che si è spinta più lontano di qualsiasi altra, raccontata dalle 23 voci che la compongono.

L’orda del vento è un romanzo corale che parte con “arroganza”, a cominciare dalla numerazione delle pagine, che va alla rovescia (da 624 a 0), alla sua prima pagina, in cui le parole sono spezzate come se fossero spazzate via dal vento, fino alle voci dei 23 personaggi, che si alternano identificate ciascuna solo da un simbolo. Si viene catapultati nel mezzo dell’azione e in un mondo altro, dominato dalle sue regole e da un linguaggio che all’inizio risulta ostico e in parte apparentemente privo di significato, ma che man mano che si va avanti nella lettura diviene familiare, come se il lettore stesso si tramutasse, piano piano, nel ventiquattresimo membro dell’orda.

Quello di Damasio non è un fantasy che segue i classici canoni del genere. Non c’è nessuna lotta bene contro male, nessuna magia, nessun espediente che salvi il lettore. Ci sono solo l’orda e il vento, spirito, compagno di viaggio, alleato e nemico insieme, che, all’interno di un worldbuilding pazzesco, diventa materia vivente da cui si origina il tutto, alito vitale che muove il mondo e anima l’orda.

E’ un fantasy si, ma è anche un romanzo in cui si mischiano filosofia, teologia, musica, fisica. Ed è, senza ombra di dubbio, un romanzo epico. Un registro lessicale spaventosamente ampio dona una voce diversa a ogni personaggio che si rende riconoscibile, più che attraverso il simbolo che lo identifica, attraverso il suo modo di parlare, di pensare e di sentire.

L’orda del vento è un viaggio, un’esperienza fisica che penetra nelle ossa e nel cuore, lasciando un segno indelebile. Adesso capisco le persone che si sono tatuate addosso i simboli dell’orda. Questo è uno dei pochi, pochissimi libri di cui mi capiterà mai di dire “invidio tantissimo chi ancora non l’ha letto” perché io, se potessi, me lo dimenticherei e ricomincerei da capo.

Durante la lettura ho riso, ho pianto, ho trepidato e gioito. Mi sono affezionata a ogni singolo membro dell’orda e, una volta arrivata la fine, ne ho sentito terribilmente la mancanza.
Non so dire se il finale mi sia davvero piaciuto, anche se, forse, era l’unico possibile. Posso però dire con certezza che non ha importanza, perché questo è uno di quei libri in cui non è la meta a cont(r)are, ma il viaggio intrapreso per arrivarci. E quello è stato immenso.

La solitudine non esiste. Nulla di ciò che nasce è mai solo. La solitudine è l’ombra che l’affaticamento del legame proietta in chi non riesce più ad avanzare recando in sé coloro che ha amato, e poco importa ciò che gli è stato reso. 

I personaggi, nel caso vi sentiste persi

La prima edizione italiana del libro conteneva un segnalibro con l’elenco dei personaggi e dei relativi simboli. Purtroppo l’edizione economica ne è priva quindi, nel caso vi sentisti persi:

Ω Golgoth – tracciatore, colui che guida l’orda
Π Pietro della Rocca – principe
) Sov Strochnis – scriba che tiene il resoconto della spedizione
¿’ Caracollo – trovatore
Δ Erg Machaon – guerriero e protettore dei membri dell’orda
¬ Talweg Archippe – geomastro
> Firost de Toroge – pilone
^ Astro, l’astoriere – uccellaio-cacciatore
‘, Steppa Forcide – fiorone
)- Arval Redhamaj – esploratore
ˇ• Darbon, il falconiere – uccellaio-cacciatore
∞ Horst e Karst Dubka – due gemelli identici, ali
χ Oroshi Melicerte – aeromastra
(•) Alma Capys – guaritrice
< > Aoi Nan – coglitrice e rabdomante
∫ Larco Scarsa – bracconiere del cielo
◊ Learca – artigiano del metallo
~ Calliroe Deicoon – focaia
∂ Boscavo Silamfro – artigiano del legno
≈ Coriolis – crocco, ovvero chi trasporta le provviste (il suo nome è chiaramente ispirato alla forza di Coriolis)
√ Sveziest – crocco
]] Barbak – crocco

Mi accosto al finestrino, nel tentativo di distogliere la mente da questa sete che non mi dà tregua.
Le stelle invadono il cielo. Centinaia di occhi aguzzi che assistono alla nostra fuga, centinaia di bocche dalle zanne affilate che bisbigliano ogni nostro movimento alla creatura che ci possiede e che ci ha lasciati andare solo perché sa che prima o poi ci stanerà. O ci farà morire di sete.

Esattamente come per molti altri generi considerati “maschili”, vedi la fantascienza, l’horror o il fantasy, il weird è un genere in cui le autrici di sesso femminile sono state, ancor più che altrove, bistrattate. Snobbate, scartate dalle case editrici o costrette a pubblicare con uno pseudonimo maschile perché altrimenti non ritenute appetibili dal mercato, tra gli esempi più famosi potremmo ricordare Mary Shelley -che pubblicò molte sue opere con il nome del marito, Percey Shelley- , Ann Radcliffe -che ha pubblicato in anonimo-, Katharine Burdekin e perfino J.K. Rowling -che omise il suo nome intero per confondere gli editori-.

Pubblicare un’antologia di racconti weird scritti da sole donne quindi non è solo un bellissimo progetto, ma un’ambiziosa scelta politica e sociale. Women of Weird contiene 12 fantasmagorici racconti scritti da 13 mani femminili (a meno che non ne abbiano di più, chi può saperlo), che spaziano in tutte le sfumature del genere.

Descrivere cosa sia il weird non è semplice, poiché è, per definizione, strano, strambo, misterioso e imprevedibile. La letteratura weird è caratterizzata da elementi bizzari e spesso inquietanti che però, all’interno della storia, fanno parte della normalità. Per questo motivo, non è facile identificare un “genere” weird, quanto piuttosto un filone, che contamina e si fonde con altri generi come l’horror, la fantascienza o il fantasy.

In questa raccolta potrete trovare sinistre entità che perseguitano il genere umano, pianeti abitati da esseri misteriosi, giochi che sconvolgono la vita di chi li porta a casa, antichi culti, paesi in cui si attuano punizioni esemplari e perfino unicorni.

La grande forza di questa antologia è proprio la varietà. Ogni racconto è una sorpresa, un adrenalinico salto nel vuoto, un piccolo scrigno che potrebbe contenere meraviglie o orrori. Trovo peraltro che la forma del racconto sia perfetta per questo filone, poiché quello che viene narrato non è che il segmento di una storia più grande, una storia nata da un’anomalia in cui qualcosa di inafferrabile striscia sotto la superficie. Il non detto è la chiave di tutto, che lascia il lettore avvolto in quel meraviglio senso di inquietudine interiore, a porsi domande a cui, forse, non vorrebbe trovare una risposta.

Di solito nelle raccolte c’è sempre qualche racconto un po’ meno “prestante” degli altri, e invece, con una certa dose di malcelato entusiasmo, posso dire che qui non ce n’è stato uno solo che non mi sia piaciuto!
Insomma, Women of Weird è una ventata d’aria fresca (o frizzante e potenzialmente allucinogena, tutto considerato), un’antologia consigliatissima sia se si è amanti del genere, sia se si vuole provare ad approcciarlo partendo da qualcosa che garantisce una visione eterogenea e di indubbia qualità sul filone weird.

Racconti contenuti nella raccolta

• Ricordo di Luce – Elisa Emiliani
• I ricognitori – Linda De Santi
• L’angolo vuoto è una brutta cosa – Diletta Crudeli
• Progetto Bersekir – Scilla Bonfiglioli
• Cupio dissolvi – Federica Leonardi
• Caccia nuda – Lucrezia Pei e Ornella Soncini
• Caronte – Laura Silvestri
• Nei millenni – Claudia Salvatori
• La Punizione Madre – Noemi De Lisi
• Gloria di notte – Mala Spina
• Ultimi di noi – Claudia Petrucci
• Sul ponte delle Montagne Rosse – Alexandra Fischer

Ora qui occorre fare una precisazione: sebbene il nome della Rowling campeggi, per ovvi motivi di marketing, a caratteri cubitali in copertina, la sceneggiatura è stata a tutti gli effetti scritta da Jack Thorne su un’idea della cara scrittrice inglese, e non ci è in alcun modo dato a sapere quanto e come lei abbia effettivamente partecipato alla stesura del copione.
In lingua originale ne sono state pubblicate due versioni: la Special Rehearsal Edition, con gli script originali usati nelle rappresentazioni teatrali, e la versione revisionata denominata Definitive Collector’s Edition. In italiano è attualmente disponibile solo la prima versione, identificata con la dicitura “Edizione Speciale Scriptbook“.

Londra, 19 anni dopo la morte di Voldemort. I tanto amati protagonisti della serie sono ormai cresciuti e sono tutti sposati e con prole. Li incontriamo alla stazione di King’s Cross con i loro figli, tutti in attesa del loro primo Hogwarts Express e del fantastico inizio di una giovane avventura… Anche se non tutti la pensano così. Albus, figlio di Harry e Ginny, stringerà un’inaspettata e profonda amicizia con Scorpius, il figlio di Draco Malfoy, nemico storico del padre, ed insieme dovranno presto affrontare il peso dei nomi che portano e le pieghe di un passato che forse non è morto e sepolto come tutti credevano.

Come tutti ormai sapranno, Harry Potter – La maledizione dell’erede si presenta sotto forma di partitura teatrale, quindi completamente privo di descrizioni e formato quasi unicamente da dialoghi (cosa che ha lasciato perplessi non pochi lettori, che forse non avevano del tutto compreso cosa stessero acquistando). Dati i continui cambi di scena e la componente magica, che non è da sottovalutare, mentre leggevo mi sono trovata ad immaginare (non so se a ragione o meno dato che, a parte alcune foto, ad oggi sul web non è disponibile neanche uno spezzone della piece) una produzione teatrale a dir poco titanica.

Ma qui, nel libro, non ci sono attori a recitare le battute, non ci sono fondali che scorrono né effetti speciali, e quindi sta al lettore compiere uno sforzo immaginifico forse un po’ più grande del solito per riuscire a calarsi nella storia, il che non è necessariamente un male.

Nel corso della saga la Rowling era riuscita in un’impresa davvero ardua: creare un mondo magico con un’identità tutta sua, dove ogni cosa, ogni personaggio, anche il più insignificante, ha una propria personalità. Hogwarts vive di vita propria insomma, trascende le pagine del libro, e credo che ogni Potterhead che si rispetti sia convito del fatto che da qualche parte, oltre le nuvole, esista davvero.

Purtroppo tutto questo sparisce nelle nebbie dell’ottavo capitolo. Anche ricordando a me stessa più e più volte che questo libro non è un libro, e quindi non si può trattarlo come tale, e che buona parte della componente emotiva è ovviamente demandata agli attori più che alle parole, in questo ottavo capitolo sella saga purtroppo non si trova, neanche cercando col lumicino, un barlume del piglio delle storie precedenti.

I personaggi non sono che ombre dei protagonisti della vecchie serie, senza spessore. Si sente l’urgenza di spiegare tutto e subito, creando situazioni che stridono con quello che ci è stato raccontato nei precedenti capitoli della saga.
La storia, ahimè, è piuttosto banale e scade spesso in una serie di deja-vu che, se all’inizio sembrano dei piacevoli rimandi, dopo un po’ finiscono col dare l’impressione che forse le idee fossero davvero poche. Insomma, se è pur vero che Harry è sempre Harry, qui tutto è ammantato da un alone di già visto, già sentito, e, soprattutto, troppo facile.

Che dire, forse da un ritorno tanto atteso ci si aspettava di più. Se però bisogna vedere un lato positivo in tutte le cose, qui ce n’è uno che è davvero grande, e cioè la speranza che la rappresentazione teatrale di una storia destinata ad un pubblico di giovanissimi possa spingere i più piccoli ad avvicinarsi a un mondo ormai dimenticato come quello del teatro.

Il segnalibro

“Quanti di noi, in una grande città, sanno cosa sta aldilà delle pareti del loro appartamento, spesso aldilà della parete contro la quale dormono?”

Nostra Signora delle Tenebre è considerato uno dei migliori romanzi horror di Fritz Leiber, nonché definito uno dei primi Urban Fantasy della storia. Apparso per la prima volta nel 1971 come un’opera più breve intitolata “The Pale Brown Thing”, pubblicata a puntate nella rivista “The Magazine of Fantasy & Science Fiction”, nel 1976 viene ampliato e pubblicato come romanzo.

In questa storia, come in molte altre a partire da quelle scritte nei lontani anni ’40, Leiber rinnova i canoni del romanzo dell’orrore introducendo una sua visione personale della follia dei nostri tempi: le sue storie orrorifiche portano avanti un discorso lucido e coerente sulle angosce dell’uomo moderno, sul malessere collettivo e sui mali della civiltà odierna e delle metropoli innalzate e nutrite dalla tecnologia industriale.

Franz Westen, il protagonista, scrive racconti horror per una serie televisiva. Non ancora del tutto uscito da una crisi profonda, dovuta alla morte della giovane moglie, una sera, affacciandosi dalla finestra del suo appartamento, vede sulla collina prospiciente una sinistra figura scura che danza nella notte.

Siamo in una San Francisco misteriosa, abitate da strane forze, nella quale ci muoviamo attraverso la mappa tracciata da un libro segreto e maledetto: “Megalopolisomanzia: una nuova scienza urbanistica” del fantomatico Thibaut De Castries, che postula l’esistenza dei “paramentali”, esseri mostruosi e infidi, il cui habitat naturale sono proprio le moderne megalopoli.

Cose che fanno parte della quotidianità diventano in questo libro pesanti chiavi angosciose: stretti corridoi, finestre dipinte di nero che nascondono lo sporco accumulato nelle colonne di areazione, vecchie porte di sgabuzzini ormai senza le inutili maniglie, case e palazzi che occludono la visuale, immense antenne televisive, vicoli stretti colmi di tenebra.

Un libro che parte lento, che ha una spinta incredibile fino a tre quarti per poi, purtroppo, ricadere in una certa lentezza e terminare con un finale un po’ scontato. Quello che manca probabilmente è una storia un po’ più avvincente, una trama che induca ad appassionarsi alle vicende del protagonista, che invece rimane sempre un po’ distante dalla narrazione.

Questo però non toglie che Leiber, di horror ed esoterismo, ne sapesse a pacchi. La narrazione è infatti piuttosto tesa, la scrittura è solida, i personaggi pochi ma ben disposti, l’atmosfera resa meravigliosamente. Ci sono alcuni climax niente male e non ci vengono risparmiate le citazioni: a partire dall’autore del misterioso libro coprotagonista del racconto, Thibaut De Castries, che fin dal nome echeggia il Thomas De Quincey dei Suspiria de Profundis, con una cui epigrafe il libro si apre, ma anche Adolphe De Castro, sinistra figura che compare nei racconti di H.P. Lovecraft, il quale a sua volta, con Clark Ashton Smith, aleggia sulle pagine del libro come un nume tutelare, fino a Bierce, Clark Ashton Smith, Jack London e Crowley…

Mi permetto di dire che forse non è un romanzo perfetto, ma è sicuramente una pietra miliare per gli amanti del genere horror e urban fantasy.
Una nota: il libro purtroppo è fuori stampa, ma se siete fortunati potreste recuperane una copia in qualche mercatino dell’usato (è qui che io l’ho trovato, tra la meraviglia delle persone che mi hanno vista arrampicarmi su uno scaffale e poi andarmene saltellando) prenderlo in prestito in biblioteca, o cercarlo nelle ripubblicazioni Urania (Urania classici N° 308).

Pseudobiblia

Questo libro partecipa al Progetto Pseudobiblia con il libro immaginario “Megalopolisomanzia: una nuova scienza urbanistica” di Thibaut De Castries.
“In ogni periodo storico ci sono sempre state una o due città appartenenti al genere mostruoso, come Babele ovvero Babilonia, Ur-Lhassa, Ninive, Siracusa, Roma, Samarcanda, Tenochtitlan, Pechino; ma noi viviamo nell’epoca delle metropoli (o delle necropoli), in cui queste maledizioni gravide di disastri sono numerose e minacciano di congiungersi e di avviluppare il mondo nella sostanza funebre ma multi potente delle città. Abbiamo bisogno di un Pitagora Nero perché spii la maligna disposizione delle nostre mostruose città e i loro immondi canti urlati, così come il Pitagora Bianco spiava la disposizione delle sfere celesti e le loro sinfonie cristalline, venticinque secoli fa.”

Il segnalibro

• Anno: 2012
• Genere: Urban fantasy
• Isbn: 9788887303544
• Casa editrice: Mamma editori
• Pagine: 320
• Prezzo: 9,80
• Booklet: LINK

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Voglio essere cremata, le mie ceneri mischiate alla polvere da sparo di un fuoco d’artificio e sparate in cielo sulle note di “My Way” di Sid Vicious, così che amici e colleghi, ormai imbottiti d’alcol come gli stoppini delle molotov, esclamino estasiati: “Alexandra Zahradnik ha fatto il botto”.
— incipit

Alex è una ragazza piccola e magra, nervosa, sboccata. Ha un passato non proprio da collegiale e per sopravvivere consegna Kebab a domicilio in sella a uno scooter sgangherato. E’ una Praga fredda e scura quella in cui si muove, sotto la cui pelle cova una grave minaccia: qualcosa, o qualcuno, ha varcato il continuum spazio-temporale, e stavolta non si tratta di uno Sbavone, ma di qualcosa di ben più grande e minaccioso. Anche sotto la pelle di Alex c’è qualcosa di particolare, è la sua bussola interna ed è stata proprio quella ad avvertirla dell’imminente pericolo. Alex infatti è una Column, una Colonna del Tempo di Gerusalemme, a cui è affidata la difesa della frontiera orientale dalle intrusioni degli Esterni.
Ma questa volta la lotta sarà all’ultimo sangue: gli Infierenti, comandati dall’Arconte Tamel, hanno intenzione di distruggere tutto il mondo che Alex conosce, e non si fermeranno finchè non avranno compiuto la loro missione. La lotta tra bene e male si farà serrata, tra combattimenti corpo e corpo e duelli psicologici, e prenderà pieghe del tutto nuove e inaspettate.

Apocalypse Kebab è un bell’urban fantasy per adulti, ambientato in una Praga notturna, scura, fredda. Per una volta la protagonista non è la solita ragazzina scema, ma una ragazza in gamba, uscita da un passato difficile, che si fa forte della propria fragilità e che si stringe intorno a suoi compagni, i Column, sì per combattere gli Esterni ma anche per sentirsi meno sola. Ed è proprio questo che la avvicinerà a Tamel, il potentissimo Arconte, spingendola verso il pericolo per la sua naturale indole di non giudicare prima di aver saputo. La trama si dipana in modo semplice ma mai banale, e il racconto alterna spesso momenti di humor a introspezioni che ci aiutano a comprendere meglio Alex e i suoi pensieri. I dialoghi sono freschi e assolutamente credibili, e anzi donano spessore ai personaggi che non sono mai stereotipati.
Nel finale diventa impossibile staccarsi dalla lettura, e la conclusione arriva in maniera inaspettata e sorprendente. Ho letto alcune recensioni lamentarsi delle troppe parolacce, cosa che però io non ho trovato affatto fastidiosa e anzi perfettamente in linea con l’ambientazione e i personaggi.

Insomma un romanzo scaturito da una penna italiana e, per una volta, indirizzato ad un pubblico non adolescente che consiglio assolutamente agli amanti del genere!

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Il Segnalibro

• Anno: 2011
• Genere: fantasy
• Edizone: Morakashi books, ebook gratuito
• Pagine: 58 formato e-Pub 
• Download: link
• 

C’era una volta, in un paese lontano lontano, un reame felice.
I reami confinanti erano a loro volta felici, anche se in un’epoca come quella della nostra storia, ovvero un medioevo feudale dove tutti si vestono con sontuosi abiti ottocenteschi, non c’era acqua corrente, non c’era riscaldamento se non quello a legna accumulato in settimane di dura raccolta sulle montagne, non c’erano dentisti e il cibo aveva la sgradevole tendenza a fuggire starnazzando per l’aia: bisognava essere veloci a centrarlo con un sasso o un coltello da cucina, per non essere costretti a punire i figli di qualche colpa immaginaria, mandandoli a letto senza cena. Comunque, erano tutti felici.
— incipit

Se sai amante del fantasy, soprattutto di quello classico, e almeno una volta nella vita ti sei chiesto perchè in questi libri ci sono sempre un guerriero buono e bellissimo, una principessa spadaccina ma dolce e femminile, una guerriera che è in realtà una principessa, un mago/a, un ladro simpatico, una creatura fantastica intelligente, parlante e con qualche problema psichico e mai nessuno è vestito con abiti comodi o quantomeno utili a cavalcare, correre, combattere, pregare, o quello che fanno gli eroi fantasy, allora questo libro fa per te.

Due storie brevi ma esilaranti. La prima, Cronache del Mondo strambo, che tra l’altro ha ricevuto una menzione speciale per la miglior scrittura comica al premio Massimo Troisi del 2009, è un piccolo divertissement che passa in rassegna tutti, ma proprio tutti gli stereotipi del fantasy, con tanto di eroe che è proprio quello che non ti saresti aspettato che lo fosse e che dopo peripezie e quest varie è proprio lui che compie la profezia più assurda che si ricordi.

La seconda, La ballata del drago saggio e della principessa nervosa (pubblicata originariamente su Odissea Fantasy n°11 – Dragonland),  è la classica favola della principessa e del drago, ma narrata da un punto di vista completamente nuovo.

Insomma un libricino che si legge in una sera ma che non può mancare nella library (si perchè “un termine inglish deve essere necessariamente inserito, anche se esiste un suo perfetto corrispettivo in italiano” –cit.) di un appassionato di fantasy!

• Anno: 2011
• Genere: Urban Fantasy
• Isbn: 9788862563857
• Casa editrice: Salani
• Collana: Mondi fantastici
• Pagine: 368
• Prezzo: 18,00
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E’ come nascere.
Fu questo il primo pensiero di Arioch quando venne sulla Terra in una notte d’autunno, figlio di una coltellata e di un pugno di sillabe arcane.

Allora c’è da dire subito una cosa: questo libro costa uno sproposito. 18,00 euro sono troppi, e non perché non li valga, ma perché è una cifra che è assurda per qualsiasi libro. Ecco, lo dovevo dire e l’ho detto.

Passando sopra ai commenti monetari, parliamo del libro. Lena è una giovane studentessa universitaria che vive e Milano e si barcamena tra lo studio e il lavoro che si è trovata per pagarsi l’università e il piccolo appartamento nel quale abita. Sofia, la sua migliore amica, sta passando un brutto periodo: da qualche tempo fa orribili incubi, e sua madre, che soffre di depressione e si imbottisce di sonniferi, non è prorpio la persona adatta nè per rendersi conto della situzione nè per aiutarla. Così Lena, da buona amica, ogni tanto si ferma a dormire a casa sua per tenerle compagnia. E’ proprio in una di queste notti che Sofia improvvisamente si alza dal letto e, in uno stato si trance, corre in strada. Lena la insegue con la sua macchina fino alla stazione centrale, e proprio qui assiste a un evento incredibile che darà poi inizio a tutto ciò che succederà durante il racconto:  Lena vede un uomo nudo e coperto di sangue uscire dall’ingresso della metropolitana, inseguito da un essere inquietante, luminoso e dotato di ali e di spada. L’uomo nudo è in realtà un demone che è stato appena evocato, e l’essere luminoso un angelo che lo sta inseguendo per ucciderlo. Ma questo Lena ancora non lo sa, e d’impulso salva il demone e lo porta a casa sua.. Da qui in poi ci ritroviamo catapultati in una guerra millenaria, di cui gli umani sono inconsapevoli spettatori.

Stavolta però il bene e il male non hanno le solite collocazioni stereotipate: i demoni non sono necessariamente malvagi, così come gli angeli , in quanto creature divine, essere superiori spesso al di sopra delle leggi che loro stessi hanno creato, non sono necessariamente buoni. Insomma in questo libro alla fine si tifa per i demoni. E sì, ovviamente Lena si innamora subito del suo

Forse però, più che la vicenda di Lena e Arioch (io sono un pubblico difficile per le storie d’amore, per quanto questa sia comunque meglio descritta di molto altre), a risultare interessanti sono proprio gli elementi più originali, nonché quelli legati alle tradizioni mitiche e religiose che Tarenzi conosce benissimo e nelle quali si destreggia con maestria. Egli attinge alle figure della mitologia (Arioch, Azazel, Hadraniel), della storia (il conte Manfredo Settala) e della Milano occulta per costruire una storia concreta.

Un libro che nulla ha da invidiare agli Urban fantasy americani di cui siamo letteralmente sommersi. Bellissime le parti ambientate nel “Mercato Vecchio”, aperto tutte le notti e invisibile agli occhi dei comuni mortali, luogo di confluenza degli abitanti umani e non della Milano occulta e di scambio di oggetti magici tra i più disparati, e nell’officina di Settala, meccanico non solo di macchine…

Diciamo che se avete passato l’adolescenza da un pezzo e non avete voglia di farvi ancora un giro di giostra, questo romanzo non fa per voi. In caso contrario, è una lettura decisamente piacevole, che non lascia alla fine quel fastidioso senso di inutilità che possono avere certi romanzi di questo genere.

Videorecensione: due minuti, un libro

Frasi dal libro

Arioch alzò la testa, lottando contro l’agonia delle ossa che prendevano forma e dei muscoli che si allacciavano gli uni agli altri, completando il passaggio del corpo da sostanza Eterea a materia. La sua coscienza era ancora un uragano incontrollabile di voci, colori, urla, immagini sfocate e frammenti di emozioni che si affastellavano gli uni sugli altri, i ricordi di migliaia di vite in lotta per formare la sua nuova personalità.

“L’Azazel che ho presente io è un demone astutissimo e malvagissimo. Nei testi antichi era uno dei duecento Veglianti, quelli del Libro di Enoch, che ha insegnato agli uomini a fabbricare le armi e alle donne a usare i cosmetici – cosa che mi ha sempre fatto un po’ ridere, ma posso capire che una donna preistorica forse ne aveva bisogno. E poi ha lottato con l’arcangelo Michele, che lo ha incatenato in una grotta sotto un deserto”.
“E dunque?”
“Dunque il tuo amico è un coglione vestito da emo che vive da abusivo in un garage”.
Arioch fece uno dei suoi sorrisi da gatto.”Certo, deve dare quell’impressione”.
“E perchè mai?”
“Perchè così non lo senti arrivare” (Lena e Arioch)

Cosa c’è di peggio che non avere quel che desideri disperatamente? Ottenerlo per la ragione sbagliata.

“Se dici a qualcuno che lo ami, puoi fargli qualunque cosa. Tanto è per amore. Il Cielo guarda giù e approva soddisfatto”. (Arioch)

“Io ho una sparachiodi!” fece la voce di Settala dai cespugli. […]
“Un’arma per tempi disperati è meglio che una mano vuota”. (Settala e Arioch)

“Si lasci dire una cosa da qualcuno che di recente ha passato i quattrocento: le disgrazie accadono, così come accadono le meraviglie e i miracoli. Sopravvivere alle prime e trarre il meglio possibile dagli altri è tutto quel che possiamo chiedere a noi stessi” (Settala)

Il segnalibro

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• Titolo originale: The secret circle: The initiation
• Anno: 2009
• Isbn: 9788854114906
• Casa editrice: Newton Compton
• Pagine: 191
• Serie: I diari delle streghe, I

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Primo capitolo di 4 della serie “I diari delle streghe”, che segue a ruota la serie “I diari dei vampiri”. Partendo dal presupposto che per leggere il genere fantasy bisogna essere un pò bambini dentro, e che ok, è un libro da adolescenti che parla di adolescenti, questo non significa per forza che debbano essere tutti degli adolescenti cretini. Gli elementi del libro di genere ci sono tutti: 1. c’è un’adolescente femmina, 2. si è appena trasferita e/o ambientata in nuova zona, 3. c’è un gruppo di ragazze misteriose che prima le incutono timore ma che poi scopre essere streghe fichissime, 4. la protagonista è indistintamente trafitta da bollori sia per le tette di tutti i personaggi che per i ragazzi in genere che le sbavano addosso.

Il libro in sè non è male, ma la protagonista è irritante nel suo candore alla Mary Sue (quella di Grease, per intendersi), e nella sua completa incapacità. La scrittura è abbastanza terra terra, con un fastidioso italico che ricorre spesso a sottolineare le parole importanti. Cassie, la protagonista, si trasferisce con la madre dalla nonna a New Salem, e conosce un gruppo di ragazzi, bellissimi e splendentissimi e stranissimi che fanno cose altrettanto strane. E fino a tre quarti del libro non gli passa neanche per l’anticamera del cervello che forse non sono proprio adolescenti normali. No, si fa solo mille domande a cui non trova risposta. Vabhè. Comunque la prima che conosce è Faye, mora, cattiva e sempre vestita di nero e che se la prende subito con lei, e in suo salvataggio viene Diana, che invece è bionda, buonissima e vestita di bianco (-.-). Il tutto è condito da una certa dose di magia Wicca e sentimenti sparsi.

Il libro si riprende nella parte finale, raccontandoci finalmente un po’ di cose su questo club e su New Salem, e anche Cassie inizia a diventare quasi simpatica. Peccato che non appena si inizia ad appassionarsi il libro finisca. Ora io capisco che sia una serie, che il libro non possa essere autoconclusivo, ma questo a me è sembrato proprio tronco, con un simpatico [Continua…] che campeggia in fondo alla pagina.

Insomma alla fine dei conti per essere un libro da ombrellone, che va preso per quello che è, non è male, non mi sento di stroncarlo completamente almeno, ma mi lascia parecchi dubbi… Comunque merita una nota la foto dell’autrice in copertina, che vale almeno la metà dei 14 euro del libro!

L’occulta scelta del titolo

Mi piacerebbe capire come mai i nostri editori non hanno mantenuto il titolo originale The secret circle (Il circolo segreto). Intitolando questa serie I diari delle streghe si toglie quel minimo di mistero che c’è spiattellandoci SUBITO chi sono quei misteriosi ragazzi, e di quale ambiguo e affascinante circolo fanno parte. Geniale, direi. Se avessero lasciato il titolo originale sicuramente ci sarebbe stata una maggiore suspense di fondo, a favore del libro.

Copertinando – Chi l’ha detto che un libro non si giudica dalla copertina?

La foto in copertina è di Pawel Piatek, un fotografo londinese. Il suo stile non convenzionale spesso utilizza colori vivaci e tecniche di elaborazione digitale delle immagini. La sua ispirazione proviene da mondi diversi, tra cui la pittura italiana del Rinascimento e i fenomeni paranormali.
Questa foto in particolare fa parte della collezione “Florence”, ed è stata usata anche per altre copertine di libri stranieri. Anche le altre copertine della serie “Le streghe” sono realizzate usando sue foto. Qui il sito.

La serie

La serie “I diari delle streghe” conta ad oggi due cicli, il primo, di cui questo libro è il primo capitolo formato da quattro libri e il secondo da tre.

• Primo Ciclo
• 1- I diari delle streghe – L’iniziazione
• 2- I diari delle streghe – La prigioniera – LINK AMAZON
• 3- I diari delle streghe – La fugaLINK AMAZON
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