Il tema fondamentale della bassa magia cerimoniale lucana è la fascinazione (in dialetto: fascinatura o affascino). Con questo termine si indica una condizione psichica di impedimento e di inibizione, e al tempo stesso un senso di dominazione, un essere agito da una forza altrettanto potente quanto occulta, che lascia senza margine l’autonomia della persona, la sua capacità di decisione e di scelta.
— Incipit di Sud e Magia

Ernesto De Martino, insigne antropologo ed etnologo, intraprese negli anni Cinquanta una serie di viaggi nel Mezzogiorno, in particolare in Lucania, al fine di studiarne le sopravvivenze magiche, all’alba di quella rivoluzione tecnologica destinata, nel bene e nel male, a farne scomparire la maggiore parte. Il risultato di questo lungo e faticoso lavoro, compiuto grazie all’ausilio di altri studiosi e ricercatori, è questo saggio, Sud e Magia, edito per la prima volta nel 1959.

L’opera costituisce uno dei più compiuti tentativi di offrire una rappresentazione scientifica ed un serio studio etnografico su tutti quei fenomeni, definibili in senso lato come magici, che da secoli caratterizzano e, per così dire, permeano la cultura meridionale. Il successo del libro, dovuto anche e soprattutto al suo rigore scientifico, è dimostrato dal fatto che esso è stato ininterrottamente ristampato fino ai giorni nostri.

Al di là dei casi descritti, degli aneddoti e delle vicende curiose ed incredibili riportate, il pregio più grande dell’opera risiede nella profonda analisi dei rapporti tra paganesimo, cattolicesimo ed Illuminismo. De Martino, infatti, si domanda per quale ragione in una terra profondamente cattolica, che per di più ha dato i natali a grandi figure dell’Illuminismo italiano, permangano manifestazioni irrazionali e pagane quali quelle magiche.

L’autore cerca così di individuare cause e conseguenze di questo particolarissimo sincretismo, e di darne una spiegazione storica, senza però dimenticare che i tre elementi non possono essere separati, perché costituiscono il vero ed irrinunciabile sostrato di tutta la cultura del Mezzogiorno.

Come già detto, le conclusioni di De Martino si presentano sotto forma di saggio, rendendo il testo a volte ridondante e di non semplice comprensione.
Lo studioso si approccia al suo viaggio in maniera molto distaccata, rendendoci interi estratti dei suoi incontri con le persone del posto, il che lo presenta forse ai nostri occhi del nuovo millennio un po’ troppo come qualcuno che intraprende un’esplorazione in sconosciute foreste dell’Africa, piuttosto che in una parte del suo stesso Paese.

Anche se questa sensazione rispecchia in parte la reale situazione del profondo divario che divideva il Sud al resto d’Italia, soprattutto nell prima metà del ‘900, è anche vero che forse il senso critico di De Martino sembra in parte, anche se piccola, compromesso dal pregiudizio.

Nella difficile storia del Sud, la magia emerge come una forma di rifugio, che l’uomo accetta e accoglie per affrontare le incertezze e le incognite della vita quotidiana avvolta dalla miseria. La magia diviene quindi come un ordine che scandisce le diverse fasi della vita umana e conferisce un senso alla vita. L’uomo è fragile, la realtà esorbitante rispetto agli strumenti della ragione, e così il pensiero magico diventa rassicurante più dell’empiria. Ma questo non vale, mi domando, per qualsiasi tipo di credenza religiosa?

Nonostante De Martino dimentichi, o forse non consideri correttamente, che ogni religione, e non solo la magia, le credenze popolari o la jettatura, porta l’uomo a credere a soggetti, fatti e fenomeni che non hanno nessun riscontro scientifico, egli tenta comunque, al contrario di tutti i suoi predecessori, di legare il profondo legame che il Sud ha con tali fenomeni con le ragioni storiche e geografiche di tale fenomeno, rendendo probabilmente il sui lavoro uno dei saggi più completi, o almeno più ragionati, sull’argomento.

Il segnalibro

Non è morto ciò che può vivere in eterno,
E in strani eoni anche la morte può morire.
— pag. 15

I racconti del Necronomicon raccoglie una serie di racconti, scritti da Lovecraft tra il 1921 e il 1933, che hanno come comune denominatore il libro maledetto dell’arabo pazzo Abdul Alhazred: il Necronomicon.

Il “Necronomicon” è forse il caso più famoso di “pseudobiblium”, cioè un libro che per stessa ammissione dell’autore non è mai esistito ma che viene citato in altre opere come se la storia che ha portato alla sua redazione fosse vera. Narra infatti Lovecraft che “l’arabo pazzo” Abdul Alhazred l’abbia vergato con il proprio sangue prima di morire in circostanze misteriose intorno al 738 D.C. e che poi sia stato tradotto in numerose lingue da personaggi mefistofelici.

Per molti anni la gente ha creduto nell’esistenza del “Necronomicon” tanto da creare un vero e proprio mito e migliaia di appassionati nel mondo ne hanno fatto richiesta alle biblioteche che si dicesse fossero fornite di una copia. Nel corso degli anni Lovecraft si sbizzarrì nell’alimentare il caso da una parte, mentre dall’altra continuò a ripetere che era tutto frutto della sua incredibile fantasia.

In questi racconti si prefigurano scenari di orrore, che prendono vita sulla Terra per poi allargarsi in universi a più dimensioni, in cui lo spazio e il tempo perdono di significato. Se negli scritti di molti contemporanei di Lovecraft il male attenta alla salvezza eterna dell’uomo, qui diviene invece la consapevolezza della mancanza di senso della vita dell’uomo stesso e del suo piccolo mondo sperduto e annichilito, in cui strane, orrorifiche, antichissime creature si muovono nelle profondità e nell’immensità di infiniti universi multidimensionali.

Il fulcro del pathos è proprio l’incapacità dell’uomo di comprendere tale immensità, di relazionarsi con cose che travalicano la comprensione, trascinando nella follia chi cerca di comprenderle.
I protagonisti di questi racconti sono tutti degli intellettuali, dei ricercatori, persone spinte dalla curiosità e della necessità di indagare l’inesplicabile; spesso sono essi stessi a richiamare il male della sue profondità, restando annichiliti o terrorizzati davanti alle visioni che la loro brama di sapere evoca.

H. P. Lovecraft  viene spesso affiancato ai grandi autori del terrore – Edgar Allan Poe tra tutti – che hanno saputo scovare l’orrore e lo sgomento nell’animo umano e nella psiche. Ma nei racconti del suo Necronomicon, Lovecraft non narra semplici storie horror: la sua fantasia visionaria lo porta a creare un mondo mitico e atavico, una leggendaria civiltà primordiale, aliena, che ha abitato il nostro pianeta e ogni dimensione prima della comparsa dell’umanità conosciuta.

Tra i temi centrali di questi racconti, oltre a quello della follia e della piccolezza umana, emergono quelli della solitudine e dell’alienazione, in parte autobiografici, che mettono in crisi la visione dell’uomo e del suo posto nell’ordine cosmico. Essi vengono rappresentati dalle minacce alla vita umana che provengono da dimensioni ed entità sconosciute, al di là della portata di ogni comprensione scientifica e razionale.

I Racconti del Necronomicon sono un ottimo modo per iniziare a conoscere l’universo generato dalla fantasia di Lovecraft, autore che ha anticipato i tempi guardando si al passato, ma immaginando anche i possibili risvolti del presente e del futuro. La sua prosa un po’ ampollosa, che potrebbe forse scoraggiare all’inizio, ad un certo punto cattura e rende ancora più vividi e spettrali gli scenari che ci si prefigurano, e se cercherete di andare fino in fondo, scoprirete di non poter più fare a meno del suo orrore cosmico.

Nota all’editore: Premetto che ho comprato questo libro non perché costava poco, ma perché era l’unica raccolta dei racconti del Necronomicon al momento disponibile (adesso ce n’è una molto bella e completa edita Oscar Vault NDR). 3,90 € è un prezzo davvero allettante per un libro, ma il font è così piccolo (e ancora più piccolo negli estratti delle lettere) da rendere tremendamente difficoltosa la lettura.

Racconti contenuti nel libro

• La città senza nome
• Il cane
• La cerimonia
• Il successore
• Il richiamo di Cthulhu
• Colui che sussurrava nelle tenebre
• I sogni della casa stregata
• Attraverso i cancelli della chiave d’argento
• Il libro

Pseudobiblia

Questo libro partecipa al Progetto Pseudobiblia con il libro immaginario “Necronomicon” dell’arabo pazzo Abdul Alhazred.
Secondo Lovecraft il titolo originale dell’opera è Al Azif, un termine arabo che sarebbe usato per indicare i suoni notturni prodotti da certi insetti, ma che la tradizione popolare identifica con il linguaggio dei demoni.
“La notte s’apre sull’orlo dell’abisso. Le porte dell’inferno sono chiuse: a tuo rischio le tenti. Al tuo richiamo si desterà qualcosa per risponderti. Questo regalo lascio all’umanità: ecco le chiavi. Cerca le serrature; sii soddisfatto. Ma ascolta ciò che dice Abdul Alhazred: per primo io le ho trovate: e sono pazzo.” (dall’incipit del Necronomicon).

Il segnalibro

• Anno: 2002
• Isbn: 9788806193195
• Pagine: 666

1954. Il bar Aurora di Bologna, la Napoli di Lucky Luciano, la Hollywood di Cary Grant, e la Jugoslavia di Tito. A fare da filo conduttore un McGuffin Electric, misteriosa televisione simbolo del nuovo avvenire. Un perfetto mosaico di storie ai tempi della guerra fredda, degli ideali partigiani, delle operazioni internazionali. Un sublime divertissement che parla della storia come tutti vorremmo sentirla raccontare. E poi Pierre e suo padre, Steve Cemento, Kociss, tante storie che si incrociano con un’incredibile maestria, storie nelle quali anche il più piccolo dettaglio non viene lasciato al caso.

Consigliatissimo!

Dopo il libro…

Nel 2004 gli Yo Yo Mundi pubblicano l’album 54, ispirato all’omonimo romanzo del collettivo Wu Ming e frutto di una collaborazione tra la band e gli autori del libro. L’album contiene estratti del libro recitati da tre diversi attori (Marco Baliani, Giuseppe Cederna e Fabrizio Pagella), accompagnati dalla musica degli Yo Yo Mundi.

Il segnalibro