Per Riccardo la notte era un oceano solcato da buoni propositi, che all’alba affondavano irrimediabilmente nelle torbide acque della realtà.

Prendi otto persone che apparentemente non hanno legami tra loro, tra cui un venditore di aspirapolvere con grandi prospettive, uno stalker che sente le voci e un senzatetto in cerca di vendetta, mescolale bene in una giornata cominciata male, aggiungi, giusto per dare sapore, un martello e una motosega, lascia sobbollire al caldo dentro una Mini gialla e servi prima che si freddi.

Cacciucco umano è uno spassosissimo esperimento, uno scontro frontale fra un romanzo e un fumetto che vi trascinerà in una spirale esilarante e molto pulp costellata di avvenimenti imprevisti, una sorta di valanga a catena di eventi paradossali, una frana iperbolica e disseminata di sangue.

Il cacciucco, ricetta a base di pesce tipica della cucina popolare livornese, viene rivisitato dallo “chef” Alberto Petrosino, con la collaborazione di Prenzy, in una nuova ricetta i cui ingredienti principali sono pezzi di corpi umani si, ma anche di vite e di varie umanità.

Con un ritmo sostenuto, delle trovate spassossissime, alcune battute in vernacolo livornese (che, basti ricordare il Vernacoliere, è noto per la sua ilarità e la sua sboccataggine), la giusta quantità di pulp, e non mancando di strizzare l’occhio qui e lì ad alcuni temi di attualità come la precarietà e il razzismo, Cacciucco umano si è rivelato una vera e propria chicca ironica e innovativa.

Le illustrazioni di Prenzy -già disegnatore per la Shockdom di opere come 666 – Il male dentro e Petali sepolti– che aprono e chiudono ogni capitolo, fanno di Cacciucco umano un esperimento riuscitissimo, un ibrido che porta una ventata d’aria fresca nel mondo della lettura d’intrattenimento.

Quindi prendete il cucchiaio, sistemate il tovagliolo -rigorosamente infilato nel collo della maglietta- e buon appetito!

Quand’ero molto piccolo ho visto un Dio. Scarpagnavo verso la Bisacconi. Scarpagnare vuol dire camminare a saltelli per via del dislivello, io abitavo in montagna, la scuola era in basso. Si scarpagna senza pause, con l’inerzia della discesa che impedisce di fermarsi, un continuo scuotimento nei giovani marroni e un piccolo ansito nei polmoncini.”
— incipit

Siamo in un luogo non troppo imprecisato nei dintorni di Roma, alle pendici del Monte Mario. In un piccolo paesino vive Lupetto, un ragazzino di campagna che un giorno riceve la visita di uno strano Dio che gli dona un orobilogio, vale a dire un orologio interno che gli permette di sbirciare il futuro e, quindi, di saltare nel tempo (da qui il suo soprannome Saltatempo). Saltatempo assiste in prima persona all’evolversi del suo paese, vicino al quale d’improvviso un sindaco scellerato inizia la costruzione di un’autostrada, e al cambiamento radicale dell’Italia dagli anni 50 fino alla fine degli anni 60.

Benni fa riaffiorare tutte le sensazioni dell’adolescenza, le prime cotte, i compleanni coi compagni di scuola, le gite, le discussioni infinite e senza approdo del collettivo studentesco, tutto esattamente come l’ha vissuto ognuno di noi, anche se, come nel mio caso, siamo cresciuti in un tempo diverso da quello in cui è ambientata la storia. Con la sua solita ironia surreale, che non manca di permeare ogni pagina del libro, l’autore crea un piccolo quadro di storia, tempi al contempo belli e difficili, di grandi speranze in cui però era facile perdersi.

Uno crede che una volta che le cosa vanno bene, che hanno preso l’anda della felicità, la strada sarà sempre in discesa, basta prendere più spinta e la goduria aumenta, diventa vertiginosa, e si sarà sempre più felici finché si raggiunge il trampolino della fortuna e si vola nel nirvana del perfetto culo. Non è così. Subito dossi, cunette, sassi in mezzo alla strada, e sbandate fuori dai tornanti. E davanti a noi, una gran salita che non si vede la cima.

Saltatempo vedrà gente smarrirsi per strada, si indignerà e pagherà il prezzo della cementificazione selvaggia del suo paesello di montagna, e scoprirà quanto in basso è pronto a scendere l’uomo in nome del guadagno. Vedrà il mondo trasformarsi, e nel contempo egli stesso si trasformerà, così come il suo linguaggio, che dall’iniziale dialetto di montagna diviene via via più profondo e colto, cercando di tenere sempre stretti i suoi due orologi, quello che conta i suoi passi in terra e quello che misura i suoi sogni.

Con una straordinaria carica di emotività semplice, tenera, senza voli pindarici ma allo stesso tempo con grande profondità, Benni ci regala un libro dolce e amaro, limpido come un ruscello di montagna, a volte crudo, a volte spensierato, di una tenerezza disarmante ma anche crudele, così come lo è la vita. Un racconto che fa piangere e ridere, che porta dentro di sè tanti spunti di riflessione, e che sicuramente lascia qualcosa dietro di sè dopo aver girato l’ultima pagina.

Il segnalibro

Grazie alla divulgazione strategica di un’ingegnosa serie di smentite delle cose piú eccitanti ed esotiche, era riuscito a creare la leggenda di essere un vampiro psichico, mistico, telepatico, visionario, chiaroveggente e psicosassico. Cosa voleva dire “psicosassico”? La parola era sua, e lui ne smentiva vigorosamente qualsiasi significato.
–pag. 40

Dirk Gently (il cui vero nome potrebbe essere Svlad Cjelli se non avesse il vezzo di cambiarlo continuamente) è il titolare di una singolare agenzia investigativa che usa il metodo olistico per indagare sugli unici casi che gli passano tra le mani: gatti scomparsi. E’ convinto infatti “che il punto importante sia la sostanziale interconnesione di tutte le cose”.

Richard Mc Duff, giovane informatico e suo vecchio amico del college, viene accusato dell’omicidio del proprio capo nonché fratello della fidanzata, Gordon Way. Starà proprio a Dirk provare a dimostrare la sua innocenza, cercano una connessione tra l’omicidio, un divano irrimediabilmente incastrato per le scale, un Monaco Elettrico difettoso, il poeta Samuel Taylor Coleridge e una serie di fenomeni paranormali.

Dirk Gently, agenzia investigativa olistica è il primo capitolo di una saga ahimè rimasta incompiuta a causa della morte del compianto Adams, che ci regala un altro piccolo capolavoro di comicità inglese. Lontano dai grandi detective, Dirk conserva la tipica essenza da squattrinato hard boiled unita ad una buona dose di cialtroneria.  Non usa la scienza, fa magie, ipnotizza, chiede aiuto ad un bambino per avere suggerimenti e pare vada a casaccio, ma nel fare questo finisce sempre per essere padrone della situazione più di chiunque altro.

Il livello del libro non delude, ma purtroppo, come successo a molti autori, Adams è rimasto legato a doppio filo con la propria “opera maxima”, la Guida Galattica, anzi si potrebbe dire che Adams è la Guida Galattica, e questo porta all’inevitabile utilizzo di tale capolavoro come metro di paragone: un atteggiamento formalmente sbagliato ma ahimè sostanzialmente inevitabile.

Se questo libro è da una parte un divertissement come solo Adams sa regalare, dall’altra parte due cose in particolare disturbano un pò la lettura: la prima, è la scarsa linearità della trama, che procede a lungo attraverso scene diverse apparentemente parallele e scollegate l’una dall’altra, che sebbene necessarie per giungere alla completezza narrativa della storia, possono generare un certo disorientamento nel lettore.

La seconda, piuttosto insolita, è data dal fatto che Dirk Gently, personaggio principale del romanzo, in realtà compare molto tardi, praticamente a metà del libro. Tuttavia, quando finalmente diviene l’attore principale della storia, quella scarsa linearità a cui accennavo prima inizia a intrecciarsi in una vera e propria trama.

Sebbene forse non la si possa giudicare la migliore opera di Adams (e probabilmente non il libro che consiglierei di leggere per primo se ci si volesse avvicinare alle sua bibliografia), Dirk Gently rimane un ottimo intrattenimento, con il quale il compianto scrittore desiderava forse delineare un nuovo personaggio brillante e dotato della stessa forza dei protagonisti della Guida, attorno al quale costruire una nuova serie che rappresentasse un’evoluzione letteraria, oltre che tematica.

Non a caso non solo pare che il terzo libro della saga, Il salmone del dubbio, rimasto ahimè incompiuto e pubblicato postumo, volesse rappresentare un punto di contatto (o forse di fusione) tra le due serie, ma Dirk Gently è stato addirittura scelto come protagonista della scoppiettante serie recentemente prodotta dalla BBC, ispirata proprio al personaggio creato da Adams.
A questo proposito, non ho ancora letto gli altri capitoli della serie, ma a quanto ho evinto fino ad ora la serie non è tratta dai romanzi di Adams, bensì ispirata al personaggio di Dirk, che, sebbene diverso almeno fisicamente da come viene descritto nel libro, è stato comunque caratterizzato benissimo.

Frasi dal libro

Grazie alla divulgazione strategica di un’ingegnosa serie di smentite delle cose piú eccitanti ed esotiche, era riuscito a creare la leggenda di essere un vampiro psichico, mistico, telepatico, visionario, chiaroveggente e psicosassico. Cosa voleva dire “psicosassico”? La parola era sua, e lui ne smentiva vigorosamente qualsiasi significato. (pag. 40)

Il cielo, che al mattino aveva esordito con tanta vivacitá e buonumore, cominciava a perdere la propria concentrazione, scivolando nuovamente verso il suo abituale aspetto britannico, ovvero quello di uno strofinaccio per i piatti umido e muffoso. (pag. 180)

Il fatto è che la memoria non aumenta mai, e un sacco di roba ne cade fuori. (pag. 205)

Dirk avanzò spavaldo, sembrò sconcertato dal tempo che ci impiegò a battere le ciglia due volte, poi dichiarò che capiva perfettamente come funzionava e che evidentemente aveva a che fare con il numero irreale che si trova fra minime distanze quantiche e definisce i contorni frattali dell’universo in esso contenuto, e che era stupito di non averci pensato da solo. (pag. 216)

Il segnalibro

Al momento viaggiamo a un’Improbabilità di due elevato alla potenza di venticinquemila a uno, in diminuzione: ripristineremo la normalità appena saremo sicuri di cosa sia la normalità. Grazie.
— pag. 93

Checchè ne dicessi la prima volta che ho letto questo libro nel 2009, la verità è che non avevo la più pallida idea di quale fosse la portata della cultura che gira intorno alla Guida Galattica. Nata come serie radiofonica e successivamente adattata come romanzo, la “trilogia in 5 parti” di Adams è ben presto diventata un mito.

Si dice che nel 1971, Douglas sdraiato ubriaco in un campo a Innsbruck, in Austria, si interrogò sulla galassia, sullo scopo e sul mistero della vita. La sua risposta fu la Guida galattica per gli autostoppisti.

Non starò a dilungarmi tanto sulla recensione, che si perderebbe tra le migliaia che si possono trovare online. La Guida Galattica non è altro (o forse molto di più) che una cavalcata della fantasia verso gli spazi stellari, una sarabanda di situazioni assurde, ai confini del demenziale, in cui si trovano coinvolti i due protagonisti, il terrestre Arthur Dent e il suo amico Ford Perfect.
Se a volte lo humor e il non-sense inglesi possono spiazzare, qui detonano come una navicella spaziale a improbabilità infinita. Tutto può succedere insomma, e se c’è una cosa che proprio non vi aspettereste, quella accadrà. O forse no.

Quello che davvero stupisce di Douglas Adams, al di là della mordente ironia ai limiti del paradossale, sono le sue trovate geniali, che spesso hanno precorso -o addirittura ispirato- molte invenzioni moderne. A partire dalla Guida Galattica stessa, che nel libro viene descritta come un vero e proprio e-reader, passando per il pesce di Babele – una specie di simbionte traduttore universale – a cui si è ispirato il traduttore di AltaVista, Babelfish; il programma di messaggistica istantanea Trillian, chiamato come la protagonista femminile della serie, fino ad arrivare al computer scacchistico Deep Thought della IBM (primo computer capace di battere un Grande maestro internazionale in un match, il cui nome deriva da Pensiero Profondo, il supercomputer presente nel racconto).

Tornando alla cultura che gira intorno a questa serie invece, oltre alla migliaia di citazioni sparse negli angoli più remoti del tempo e della storia, non bisogna dimenticare il Towel Day (letteralmente il “Giorno dell’asciugamano”), festeggiato il 25 maggio di ogni anno dagli appassionati dei libri di Douglas Adams. In questa data, ogni anno (dal 2001, anno in cui è nata la ricorrenza, due settimane dopo la morte dello scrittore) i fan di Adams portano tutto il giorno con loro un asciugamano, un oggetto che ha la sua importanza nella serie, e se non l’avete ancora letta dovrete farlo per scoprire il perchè.

Esiste anche una comunità online, h2g2, fondata da Adams stesso nel 1999 insieme ad amici e colleghi della società The Digital Village ed ora gestita dalla BBC, che ha creato una sorta di Guida Galattica online per i terrestri, definita dagli stessi creatori “almost but not quite completely unlike Wikipedia”, ovvero “quasi ma non del tutto diverso da Wikipedia.

Insomma, se non avete ancora letto la serie, è il momento di farlo, perché “lo spazio è vasto. Veramente vasto. Non riuscirete mai a credere quanto enormemente incredibilmente spaventosamente vasto esso sia. Voglio dire, magari voi pensate che andare fino alla vostra farmacia sia un bel tratto di strada, ma quel tratto di strada è una bazzecola in confronto allo spazio.”

Frasi dal libro

E d’un tratto rabbrividì: provò una strana, improvvisa sensazione, una sensazione che non riuscì a capire, perché nessuno sulla Terra l’aveva mai provata prima d’allora. Nei momenti di grande tensione, tutte le forme di vita esistenti emettono un infinitesimo segnale sublimale. Il segnale non fa che comunicare il senso preciso e quasi patetico dell’enorme distanza che separa l’essere che lo emette dal suo luogo di nascita. Sulla Terra è impossibile essere più lontani di venticinquemila chilometri dal luogo di nascita, il che è molto poco, per cui i segnali emessi sono talmente deboli che non si possono notare. Ford in quel momento era sotto forte tensione, e il suo luogo di nascita, vicino a Betelgeuse, era lontano seicento anni luce.

Arthur saggiò nervosamente il materasso con le mani, poi vi si sedette sopra anche lui: in realtà, non aveva alcuna ragione di essere nervoso, perché tutti i materassi cresciuti nelle paludi di Skiguscioso Zeta vengono uccisi ed essiccati prima di essere usati. Sono davvero pochissimi quelli che quando meno si pensava sono tornati in vita. (pag. 57)

Il segnalibro

ATTENZIONE: Spoiler... da non perdere se avete letto il libro

Se papà stava attento a quel che diceva il cartello tutta questa storia non succedeva. Il cartello era sulla sbarra che chiudeva una traversa della strada dove stavamo marciando, e diceva: ASSOLUTAMENTE VIETATO IL TRANSITO PUBBLICO. Ma, dopo tanti anni che prendeva l’indennità di disoccupazione e l’assistenza per i figli a carico e tutta quell’altra roba, papà mica mi considerava Il Pubblico. La sua idea era d’essere più o meno una parte del governo, per via che ci lavorava insieme da tanto. Il governo gli dava una mano e lui faceva del suo meglio per dar da fare al governo e così renderlo felice. Non potevano fare a meno l’uno dell’altro insomma, e a dire la verità credo che se non era per papà un sacco di statali potevano far fagotto e tornarsene a casa.

Vacanze Matte è una piccola chicca, riportata alle stampe da Einaudi dopo moltissimi anni di assenza dagli scaffali. I protagonisti sono una squinternata famiglia Americana, i Kwimper, della contea di Cranberry, New Jersey, composta da papà Kwimper, i pestiferi gemelli intercambiabili Eddy e Teddy, la babysitter Holly e il protagonista nonché narratore della storia, Toby, un ragazzone ingenuo e un po’ tonto.

Papà Kwimper riceve dal Governo, ma solo per non fargli sgarbo, il sussidio per i bambini, la disoccupazione e anche la pensione di invalidità per Toby. Di ritorno da una vacanza con tutta la famiglia, decide di imboccare una strada “chiusa al pubblico”, rimanendo ben presto a corto di benzina. Indecisa sul da farsi, la famigliola si accampa sul bordo della strada, aspettando che qualcuno passi per dargli una mano. La prima a passare, però, è una macchina del Governo, il cui funzionario tenta di cacciarli dal loro provvisorio e presumibilmente illegale accampamento. La famiglia deciderà però di restare dov’è, giusto per non far prendere cattive abitudini al Governo, così dice papà Kwimper.

E’ proprio da questo rovesciamento del punto di vista che prende il via la rocambolesca storia, che, con un umorismo leggero e persistente, ribalta il mito americano del Pioniere in un susseguirsi di situazioni surreali ed esilaranti. Pioneer, Go Home! – titolo non reso altrettanto bene nella traduzione italiana – è proprio la ribellione al perbenismo tanto in voga in america negli anni ’50, al sistema preconfezionato, fatto di burocrazia e deliziose villette con giardino.

E poco importa se la ribellione dei Kwimper, incarnazione dei bifolchi con la B maiuscola, sempliciotti, coriacei, veraci e per questo divertenti per natura, è quasi inconsapevole. Anzi, è proprio qui che sta il genio: i Kwimper non si ribellano davvero, ma non comprendono il sistema perché ingenuamente tentano di semplificarlo abbassandolo al loro stesso livello (del resto a chi di noi non è mai successo?), e nello stesso tempo parlano una lingua che il sistema non comprende, arrivando perciò ad attribuirgli le sue stesse astuzie.

Vacanze Matte è l’incarnazione dell’umorismo semplice, pulito, e per questo mai volgare e soprattutto mai ripetitivo. Prima di Forrest Gump, prima dei Simpson, Powell crea dei personaggi potentissimi nell loro ingenuità, adegua il linguaggio al racconto di Toby rendendolo semplice e a volte un po’ sgrammaticato, assottiglia fino quasi a farla diventare invisibile la linea tra il bene e il male, creando un’opera che mi ha fatto sorridere, sghignazzare, e a volte ridere a crepapelle dalla prima all’ultima pagina.

Frasi dal libro

– Dove le hai imparate tutte queste cose sui granchi violinisti e sul modo di procurarsi l’acqua facendo buche?
_ Io leggo molto, Toby. Quando non devo badare ai bambini di qualcuno, non faccio che leggere.
_ Ah, be’, allora si spiega tutto, – dissi io.
Per un momento m’era venuto il sospetto che fosse molto più intelligente di quello che sembrava e invece si trattava soltanto d’aver letto un sacco di roba. (pag. 23)

Quando avete bisogno di soldi da una banca tutto quello che vi occorre è di essere uno che merita tutta la fiducia di questo mondo oppure uno che non ne merita neanche un po’, e io dico che se la maggior parte della gente non ottiene niente è proprio perché sono tutti a metà strada. (pag. 99)

– Toby, può darsi che io non abbia molto di quel che occorre per essere donna, ma ti assicuro che di quello che chiamano intuito femminile ne ho in abbondanza.
Come discorso era un po’ troppo complicato per me, perciò mi limitai a rispondere:
– E ti sta molto bene, Holly. Fai proprio un figurone.

Allora io dissi: – Ce ne sono così tante, di leggi, che se vogliamo approvarle tutte tra un mese siamo ancora qui. Non vi sembra che la cosa migliore è adottarne una sola? Io propongo di approvare una legge per dire che è contro la legge fare tutto quello che uno dovrebbe vergognarsene. (pag. 233)

La copertina

In copertina Going and Coming, Norman Rockwell, 1974, olio su tela, 40×80 cm, Norman Rockwell Museum, Stockbridge, MA, Stati Uniti.
In questo dipinto (in verità formato da tue tele poste l’una sull’altra) Rockwell, conosciuto per il peculiare stile delle sue opere, definito “realismo romantico”, immortala in questo dipinto la storia delle vacanze familiari creando un continuum temporale tra “andata” e “ritorno”. Esistono alcune delle fotografie scattate come modello per l’opera che sono visibili QUI. Il dipinto fu usato per la copertina del “The Saturday Evening Post” del 30 Agosto 1947.

Trasposizioni cinematografiche

Nel 1962 viene proiettata nelle sale americane la trasposizione cinematografica del libro, Follow That Dream, tradotto poi in italiano con Lo sceriffo scalzo, diretto da Gordon Douglas e che vede Elvis Presley nel ruolo del protagonista, Toby.

Il segnalibro

“Hai ricevuto il dono che fu fatto agli apostoli”
“Allora il regno è venuto”
“Si”
“E quand’è successo?”
“Duemila anni fa”
“Tu, inutile sacco di merda di cane”, esclamò Levi detti Biff, colpendo l’angelo sulla bocca. “Sei in ritardo”.

Ho opinioni contrastanti su Il vangelo secondo Biff… L’avevo comprato diverso tempo fa e poi era rimasto nella pila dei “prima o poi lo leggerò”. Nel frattempo qualcuno (<3) l’ha salvato dalla lista dei dimenticati leggendolo e dicendomi che era spassosissimo. Di Christopher Moore avevo già letto Suck! e mi ricordavo di essermi sganasciata dalle risate, quindi quando ho iniziato la lettura ero abbastanza ottimista anche su quest’opera, nonostante la mole (chi mi segue sa che ho una certa avversione per i libri voluminosi).

La storia parte da uno spunto interessante: i Vangeli ci raccontano la nascita e il ministero di Gesù… ma cosa accade nei 30 anni che dividono questi due eventi? E’ proprio su questo vuoto che Moore costruisce la sua personale, geniale e spassosa storia di Gesù, che ci viene raccontata da Levi, detto Biff, il tredicesimo apostolo nonché migliore amico di Gesù, resuscitato dall’angelo Raziel affinché scriva un nuovo e più completo vangelo.

Il racconto di Biff ci porterà in un lungo e rocambolesco viaggio attraverso il mondo e la crescita personale del Messia, senza farci mancare miracoli, monaci tibetani, kung fu, trucchi di illusionismo e angeli malati di soap opera, e strizzando l’occhio alle teorie che vorrebbero Maria Maddalena, detta Maddi, qualcosa si più di una semplice fedele.

“Allora, adesso che ne pensi della muraglia? Ora che ne abbiamo visto un bel tratto voglio dire”.
“Penso che sia pomposa e sgradevole”
“Se non le hanno ancora trovato un nome, potresti suggerire questi”.
E così accadde che quell’enorme costruzione divenne nota nei secoli come la “Pomposa e Sgradevole Muraglia Cinese”.

Se c’è da fare un elogio a questo libro, è che Moore riesce ad essere divertente senza mai essere blasfemo, rimandandoci una visione di Gesù molto più umana e a suo modo forse anche più vicina alla realtà, se ne esiste una. Dopotutto cosa potrebbe essere stato Gesù, prima di diventare il Salvatore, se non un ragazzo incerto sul proprio destino e terrorizzato dall’idea di sbagliare e deludere le aspettative della madre e arrabbiato con in Padre (non Giuseppe, l’altro) che gli ha affidato un compito così grande senza poi spiegargli come svolgerlo?

La figura di Biff è esilarante: ironica, sarcastica, un po’ sboccata, molto pragmatica e con una evidente passione per commettere atti impuri. Sarà lui ad accompagnare Gesù nel suo percorso sul “come diventare un Messia”, impegnandosi nelle sue stesse imprese anche se con risultati decisamente più scarsi e divertenti, e tentando di difenderlo fino all’ultimo dai pericoli della sua missione finale.

Nonostante tutto questo, e sebbene l’idea di base sia assolutamente geniale e il libro in fin dei conti scorra abbastanza bene nelle sue 574 pagine, non ho trovato ahimè lo stesso piglio che mi aspettavo da un’opera di Moore su questo argomento. Certe parti sono eccessivamente tirate per le lunghe e la risata viene spesso chiamata con scarsi risultati, almeno per quanto riguarda me. A volte si ride di gusto si, ma succede molto più raramente di quanto avessi sperato.

Mi viene da pensare che Moore abbia deciso di mantenersi sul politcally correct, in modo da scrivere una storia che potesse essere divertente e godibile per persone di tutte le confessioni, o non confessioni. Se questo da una parte porta ad un racconto spassoso e in alcune parti geniale, che nonostante l’ironia si srotola con un candore senza precedenti, forse dall’altra toglie qualcosa al piglio irriverente che contraddistingue l’autore. Ma del resto, come direbbe Gesù, chi siamo noi per giudicare?

Frasi dal libro

“Allora, adesso che ne pensi della muraglia? Ora che ne abbiamo visto un bel tratto voglio dire”.
“Penso che sia pomposa e sgradevole”
“Se non le hanno ancora trovato un nome, potresti suggerire questi”.
E così accadde che quell’enorme costruzione divenne nota nei secoli come la “Pomposa e Sgradevole Muraglia Cinese”. (pag. 265)

“Aspetta, aspetta. Che cosa abbiamo dato ai miti?”
“Fammi un po’ vedere… ah, eccola qui: ”Beati i miti, perché a loro diremo ‘Coraggio, ragazzi’”
“Mi sembra un po’ debole”
“Già” (Pag. 485)

La folla si fermò sulla riva e lo acclamò. Persino noi rimanemmo stupefatti davanti a quel nuovo miracolo e, seduti sul fondo della barca, lo guardammo avvicinarsi a bocca aperta.
“Che c’è?” chiese lui. “Cosa?”.
“Maestro, tu stai camminando sull’acqua” disse Pietro.
“Ho appena mangiato” rispose il Messia. “Bisogna aspettare un’ora prima di entrare. Potrebbero venirmi i crampi. Che c’è, nessuno di voi ha una madre?”. (pag. 507)

Il segnalibro

Mi chiamo Franck Matalo e sono l’amministratore delegato di Musica Unica. Per i miei azionisti sono un grande manager, una macchina per fare soldi, un cost-killer, l’assassino dei costi. Per i miei dipendenti sono un assassino e basta.

2010, Francia. Franck Matalo, 37 anni, è l’amministratore delegato della casa discografica più potente del paese: Musica Unica. Forse la più potente del mondo.
L’industria musicale è diventata una grande macchina da soldi in cui gli strumenti analogici sono stati soppiantati da suoni digitali costruiti da un computer affettuosamente conosciuto come Elvis, che si nutre di sondaggi e indagini di mercato e sforna le “nuove stelle”, costruite a puntino per il mercato.

La punta di diamante di Musica Unica è una ragazzina-cantante, che ci ricorda molto da vicino l’ex lolita Alizée: si sta per lanciare il suo nuovo successo, “Frugami nella cartella”, il cui titolo allusivo ma non volgare non può non accontentare ogni fascia di età e di perversione.

Ma Franck Matalo è un uomo infelice dopo la morte della figlia di soli quattro anni: un giorno si sveglia e di punto in bianco decide di demolire l’impero che dirige. E quale modo migliore se non scendere nei sotterranei della casa discografica e tirare fuori un demo a caso tra le centinaia che giacciono lì? E quindi ecco a voi gli Intestino, quattro adolescenti incontrollabili e scellerati che rigurgitano un inascoltabile punk rock che però, contro ogni previsione, iniziano un’ascesa inarrestabile, distruggendo inconsapevolmente l’ipod-generation, o forse dandogli una nuova vita.

Che c’è stronziii? Volete sapere come prosegue la storia: compratevi il libro.

Il romanzo di Thomas Clément (a quanto pare semisconosciuto e tradotto ad oggi solo in italiano) è tagliente e divertente. Senza troppe pretese, punta dritto al cuore del problema, parla dell’ipod-generation e dei giovani lobotomizzati, parla della demolizione della musica analogica e della creazione di falsi miti, di rock star costruite a tavolino col solo scopo di vendere migliaia di dischi per poi cadere nell’oblio.

Il ritmo è veloce, graffiante e a volte stonato come un assolo di chitarra, il linguaggio è quello della gente e non dei letterati stronzi. Un libro scorrevole e simpatico che tra una battuta e un’ode al rock’n’roll fa emergere, in maniera leggera ma sottile, un argomento attuale che sarebbe bene non ignorare.

Il Segnalibro

La cronaca della fuga si alterna ai racconti della vita passata del protagonista, che vive la sua gioventù in uno dei periodi più complessi della storia mondiale, e ci restituisce un resoconto storico del ‘900 a partire dagli anni della rivoluzione russa, per proseguire con l’incontro con grandi personaggi quali Franco, Mao, Stalin e Churchill. Allan, che suo malgrado diviene esperto di esplosivi, odia la politica e cerca sempre di starne fuori, pur trovandosi ogni volta a contatto con persone che lo vogliono convertire, da una parte o dall’altra. E’ inconsapevolmente protagonista di avvenimenti unici e ce li racconta come semplici pezzi di vita, portandoci in giro per mezzo mondo tra vicende improbabili e incontri ancora più improbabili.

Da molti è stato definito “il Forrest Gump svedese”, ma a me fa più pensare a Big Fish, forse meno noto ma più calzante. La storia di Allan infatti è un continuo susseguirsi di accadimenti incredibili, sempre a metà strada tra una morte certa e una fortuna sfacciata.
Il libro risulta scorrevole e piacevole. Jonas Jonasson fa centro, utilizzando ottimi escamotage letterari che interrompono i capitoli sempre al momento giusto, lasciandoci con la curiosità di sapere in quale altra rocambolesca avventura si caccerà il nostro Allan. L’assurdo si sposa bene con l’umorismo, e c’è da dire che tutto torna. E anche i personaggi più insignificanti tornano, sempre.

In Svezia è stato il best seller della scorsa stagione, che in patria ha venduto più di mezzo milione di copie grazie al passaparola e presto diventerà un film. In Italia è stato pubblicato da poco più di un mese. Io, nel mentre, lo consiglio. Un paio di dubbi mi rimangono.. Ma davvero gli svedesi riescono a pronunciare i nomi dei loro paesi? E… quanti diavolo sono 52 milioni di corone svedesi?!?

Se vi siete incuriositi e volete leggere i primi due capitoli in anteprima, QUI c’è il sito dedicato al libro.

Trasposizioni cinematografiche

Nel 2013 è uscito nelle sale cinematografiche il film omonimo, prodotto e diretto in Svezia, regia di Felix Herngren.
Nel 2016 il film ha avuto un sequel intitolato “L’uomo di 101 anni che non pagò il conto e scomparve” diretto dallo stesso Felix Herngren insieme a Måns Herngren.

Frasi dal libro

Karlsson è, o era, incredibilmente in forma per la sua età, quantomeno a livello fisico, tanto da riuscire a scavalcare una finestra presumibilmente senza aiuti. Ulteriori accertamenti fanno pensare che agisca da solo. L’infermiera, nonché direttrice dell’istituto, Alice Englund afferma che “Allan è senza dubbio vecchio, ma è anche un maledetto farabutto che sa esattamente quello che fa“.

Il comandante fu quasi sul punto di far fucilare Allan, quando questi si rifiutò caparbiamente di rendere omaggio al socialismo e alla repubblica pretendendo di lavorare in borghese. O, stando alle parole di Allan: “Un’altra cosa… se devo far saltare i ponti per te lo faccio con indosso il mio maglione, se no fallo da solo.”

Allan Karlsson non aveva grandi esigenze: gli bastavano un letto, cibo a sufficienza, qualcosa da fare, e a intervalli regolari un goccetto d’acquavite. In tal caso era in grado di sopportare quasi ogni cosa.

L’argomento di cui i marinai parlavano di più era la guerra in Corea […] Allan aveva capito che era andata così: la penisola coreana non era più unita da quando si era conclusa la seconda guerra mondiale. Fraternamente, Stalin e Truman avevano occupato ognuno la propria parte di territorio in modo che il trentottesimo parallel0 dividesse il nord dal sud. A quel  punto avevano avuto inizio delle diatribe su come la Corea potesse autogovernarsi, ma dal momento che Stalin e Truman non si erano trovati molto d ‘accordo sulla gestione futura (a dire il vero, per niente), il risultato era stato analogo a quello della Germania: gli Stati Uniti avevano creato una Corea del Sud, a cui l’Unione Sovietica aveva contrapposto una Corea del Nord.
Dopodiché avevano abbandonato i coreani a loro stessi.

Il Segnalibro

Ecco il libro di cui tutti i vampiri con un minimo di savoir-faire, da Dracula, a Lestat, a Jean-Claude, a Edward Cullen, si vergognerebbero da morire.
Scordatevi la sottile seduzione dell’oscurità, il sensuale risveglio dei sensi, o anche solo l’immortale romanticismo… preparatevi invece ad accogliere gatti di 16 kg tosati e vestiti, sesso selvaggio e scimmiesco, prostitute blu, tacchini surgelati, ragazzine emo e amori-manga, per sghignazzare, sguazzare e gozzovigliare durante tutto il libro! La storia non è straordinaria ma ho riso talmente tanto da farmi venire il mal di pancia!

Il segnalibro

• Titolo originale: How to be good
• Anno: 2001
• Lingua originale: Inglese
• Isbn: 1978884620823
• Pagine: 292
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Nick Hornby è un gran paraculo, nel senso buono del termine. Si, insomma, non è un genio, ma i suoi libri si fanno dannatamente leggere. All’inizio della mia “esperienza Hornbyana”, dopo aver letto “Tutta un’altra musica” ero un pò interdetta, perché la storia mi era andata giù meravigliosamente bene, ma senza lasciarmi assolutamente niente. Avevo pensato che Hornby fosse un pò il Dan Brown della commedia, e forse è davvero così.

Anche in questo libro la protagonista è una donna, medico, fiera di questo in quanto la sua professione le consente di sentirsi buona, al contrario di suo marito David, l’uomo più arrabbiato di Holloway, come titola la rubrica che tiene su un giornale locale e sulla quale non risparmia parole per nessuno. Fino a quando nella loro vita arriva BuoneNuove, una sorta di santone spirituale che trasforma il marito di Katie fino a farlo divenire un folle buon samaritano. Nel gioco del ribaltamento dei ruoli è Katie a divenire quella cattiva, che si fa sopraffare da mille domande, rimorsi e sensi di colpa. Sempre sull’orlo del divorzio e della crisi di nervi, Katie ci racconta la storia fino al finale, piuttosto banale e poco d’impatto. Un libro che scende bene come un tè freddo d’estate, ma che lascia ben poco dietro di sè, e risulta anche meno divertente di Tutta un’altra musica.

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