Dopo la Fantadistochallenge e la Readingthedarkchallenge (lo so, scelgo sempre nomi semplici), le mie prime due challenge annuali tematiche rispettivamente a tema fantascienza e gotico/horror/weird, quest’anno ho deciso che volevo provare a sfidare i lettori con qualcosa che non fosse solo l’esplorazione di un genere, ma anche un’esperienza ludica. Così nasce Dungeon of Readers, la prima challenge letteraria con una mappa interattiva!

Prendendo spunto dai giochi di ruolo e dalla lunga permanenza in casa dovuta alla pandemia, la mia idea è stata proprio quella di compiere un viaggio letterario, esplorando l’ignoto e superando sfide impreviste. L’unica arma a disposizione del viandante che deciderà di accettare la sfida sono i libri, ed è grazie a quelli che potrà superare le prove di cui è disseminato il cammino per giungere finalmente all’agognata meta!

Come si gioca

Stringendo, si parte da un luogo (che si chiama proprio Luogo Sperduto e… bhe, non è un gran bel posto in cui vivere) e c’è un un viaggio da intraprendere. L’obbiettivo è raggiungere la magnifica Città delle Pagine, la mecca di ogni lettore. Per farlo ci sono molti percorsi possibili e sarai tu a decidere quale intraprendere! A ogni tappa dovrai superare una prova. Come? Leggendo un libro ovviamente! Ma attentə, alcune tappe nascondono delle insidie e delle prove impreviste!

Se sei un lettore che se la prende con calma o hai paura di dover comprare altri libri non preoccuparti! Non ci sono tempistiche da rispettare, ognuno può andare al suo passo, e prove dovrebbero essere sufficientemente aperte da permetterti – nel caso – di smaltire ciò che hai in libreria!

I file sono liberamente scaricabili affiché chiunque possa partecipare alla sfida! Ma se ti andasse di supportare il tempo e l’impegno che ci sono dentro, se ti va puoi offrirmi un caffè virtuale o quello che vuoi tu cliccando sul pulsante qui sotto

A QUESTO LINK troverai il file con la spiegazione completa, la mappa stampabile, una mappa digitale e colori e tutto quello che ti serve per partecipare alla sfida!

A supporto della Challenge abbiamo come da tradizione anche un gruppo Telegram dove potremo aggiornarci sui progressi e magari trovare un compagnə di viaggio che ci faccia compagnia per un pezzo di strada! Ovviamente non è obbligatorio partecipare al gruppo, puoi entrarci solo se ti va!

Sei prontə ad accettare la sfida? Ti aspetto! E se non lo fai già, ricordati di seguirmi su Instagram per non perderti nessun aggiornamento

• Intro
• Argomenti mensili
• Libri consigliati
  • Novembre 2020
  • Dicembre 2020
  • Gennaio 2021
  • Febbraio 2021
  • Marzo 2021
  • Aprile 2021
  • Maggio 2021
  • Giugno 2021
  • Luglio 2021
  • Agosto 2021
  • Settembre 2021
  • Ottobre 2021

Intro

Parte il 31 ottobre, e mai data fu più propizia, una nuova challenge annuale, attraverso la quale esploreremo il lato oscuro della letteratura!

La #readingthedarkchallenge nasce da un’idea mia e di @Louchobi, con la quale speriamo di accompagnarvi, muniti di lume (che come già sapete si spegnerà nel momento meno opportuno), attraverso i bui corridoi di un filone letterario poco mainstream, ma che è stato un pilastro portante della letteratura moderna.

“Readingthedark” perché pensiamo sia il perfetto connubio tra le atmosfere gotiche che andremo ad evocare e l’idea di leggere con la luce spenta sotto la coperta e lasciarsi trascinare degli strani eventi che accadranno. E perché gli altri nomi che avevamo pensato erano decisamente impronunciabili ?

Tre generi connessi tra loro, Gotico, Horror e Weird, che sono la naturale evoluzione l’uno dell’altro. Dodici temi, uno al mese, che offrono un notevole bacino di scelte e permettono di pescare sia dalla letteratura più classica, sia da quella contemporanea.

Argomenti mensili

Novembre 2020 – L’alba dei tempi
Un gotico scritto prima del 1900

Dicembre 2020 – Spegni la luce
Un ho|we|go con una casa infestata o maledetta

Gennaio 2021 – Altri mondi
Un ho|we|go internazionale

Febbraio 2021 – Auuuuu
Un ho|we|go con al centro una creatura non umana

Marzo 2021 – L’antro della strega
Un ho|we|go scritto da una donna

Aprile 2021 – Distorsioni
Una raccolta di racconti ho|we|go

Maggio 2021 – Mostri sacri
3 racconti o un romanzo di Lovecraft, Poe o Hodgson

Giugno 2021 – Megalopolimanzia
Un ho|we|go ambientato in una capitale

Luglio 2021 – Sotto il letto
Un graphic novel ho|we|go o un Piccoli Brividi

Agosto 2021 – Segui il sentiero dorato
Un ho|we|go italiano

Settembre 2021 – Lo specchio
Un ho|we|go basato su una leggenda o su un fatto realmente accaduto

Ottobre 2021 – Halloween
Un ho|we|go che abbia a che fare con spettri, fantasmi, demoni o spiritismo

Libri consigliati

Di seguito troverete una lista di libri consigliati per le varie tappe!
QUI invece trovate la lista del mio socio Lucio!

Novembre 2020 – L’alba dei tempi

Un gotico scritto prima del 1900

Libro consigliato: Dracula – Bram Stoker
[Gotico |1897]

Ne avevo parlato QUI.
Pietra miliare che può esaltare come deludere.
Per comprendere questo libro bisogna dimenticare i vari film che ci mostrano un vampiro innamorato e sofferente che trascina il fardello dell’immortalità. Stoker non crea nessuna empatia con Dracula: il vampiro è il male ed il nemico dell’uomo, Drakul, il Diavolo. È lontano ed esterno, diverso e senza possibilità di redenzione. E’ il simbolo di un’epoca in cui il perbenismo vittoriano si scontra con la nuova realtà dell’industrializzazione.

Cosa leggerò: Frankestein o Il moderno Prometeo – Mary Shelley
[Gotico | | 1818]

Sinossi: “Uno spettro si aggira per l’immaginario collettivo, e questo spettro si chiama Frankenstein. Mary Shelley ha indubbiamente creato un capolavoro, ma anche una sorta di icona pop, divenuta proverbiale e versatile, tale da essere evocata nelle situazioni più impensate. […] Da un lato Frankenstein suscita interesse come ipotesi sulla possibilità di un mortale di sostituirsi a Dio, o alla Natura, mentre dall’altro riporta alla luce ogni sentimento di orrore e di repulsione radicato nei più profondi recessi dell’animo umano. Sotto questo punto di vista, l’impatto dell’opera sul lettore è duplice, stimolandone allo stesso modo l’interesse così come le più cupe emozioni; il ritmo serrato dell’inseguimento assieme ai crimini perpetrati dal mostro contribuiscono ulteriormente a tenere alta la tensione, mentre il pericolo della cosiddetta “hideous progeny” – a cui la creatura potrebbe dare origine se dotata di una compagna della stessa specie – provoca le stesse paure generate dal dilagare di una pestilenza”.

Altri titoli suggeriti:
Tutti i titoli contrassegnati in questa lista con “Gotico” e antecedenti al 1900. Inoltre:

• Il castello di Otranto – Horace Walpole [Gotico | 1764]
• Il fantasma dell’abate – Luisa May Alcott [Gotico | | 1867]
• Il monaco – Matthew Gregory Lewis [Gotico | 1796]
• Il vecchio barone inglese – Clara Reeve [Gotico | | 1777]
• I misteri di Udolpho – Ann Radcliffe [Gotico | | 1794]
• Il vampiro – John William Polidori [Gotico | 1819]
• L’abbazia di Northanger – Jane Austen [Satira gotica | | 1817]
• Melmoth l’errante – Charles Robert Maturin [Gotico | 1820]

Dicembre 2020 – Spegni la luce

Un ho|we|go con una casa infestata o maledetta

Libro suggerito: Casa di Foglie – Mark Z. Danielewski
[Horror ergodico | 2000 ]

Ne ho parlato QUI
La storia gira intorno a tre personaggi principali: Johnny Truant, un ragazzo che già di suo non sta proprio benissimo con la testa, il quale trova in casa di Zampanò, un vecchio alquanto strano deceduto di recente, un baule contenente gli appunti per un manoscritto. Si tratta dell’analisi e della ricostruzione di un docu-film che Billy Navdson, fotografo di successo, ha girato all’interno della sua casa, intitolato “The Navidson Record”. Ora se vi state chiedendo perché qualcuno dovrebbe girare un docu-film all’interno della propria casa, state facendo la domanda giusta. E la risposta è che all’interno della casa di Billy, trasferitosi da poco con la sua famiglia, compare all’improvviso una porta. Dietro a questa porta non c’è nient’altro che un corridoio completamente buio, o almeno questo è quello che sembra all’inizio.
Casa di foglie è un libro dei molti significati e dalle molte profondità. Ciò che appare all’interno della casa di Bill Navidson non è solo un corridoio, ma l’ingresso di un’altro spazio, che conduce ad altre stanze. Dietro quella porta c’è un intero mondo che si fa beffe delle leggi fisiche a noi conosciute e che penetra all’interno delle menti di chi cerca di comprenderlo, distruggendole gradualmente.

Cosa leggerò: L’incubo di Hill House – Shirley Jackson
[Horror | | 1959]

Sinossi: Chiunque abbia visto qualche film del terrore con al centro una costruzione abitata da sinistre presenze si sarà trovato a chiedersi almeno una volta perché le vittime di turno non optino, prima che sia troppo tardi, per la soluzione più semplice – e cioè non escano dalla stessa porta dalla quale sono entrati, allontanandosi senza voltarsi indietro. A tale domanda, meno oziosa di quanto potrebbe parere, questo romanzo fornisce una risposta. Non è infatti la fragile e indifesa Eleanor Vance a scegliere la Casa, prolungando l’esperimento paranormale in cui l’ha coinvolta l’inquietante professor Montague. È la Casa – con le sue torrette buie, le sue porte che sembrano aprirsi da sole – a scegliere, per sempre, Eleanor Vance.

Altri titoli suggeriti:

• Il castello di Otranto – Horace Walpole [Gotico | 1764]
  Considerato il primo romanzo gotico,  inaugura quel gusto per un Medioevo notturno e sepolcrale, popolato di terrificanti fantasmi e di eventi prodigiosi che influenzerà profondamente tutta la letteratura europea.
  
• La donna in nero – Susan Hill [Gotico | | 1983]
  Un’anziana signora da poco deceduta, un’eredità che consiste in una lugubre e isolata dimora di cui gli abitanti del villaggio sono molto restii a parlare e strane apparizioni di una donna vestita di nero. Cosa ci sarà nel passato sepolto e dimenticato di villa Drablow?
  
• L’ospite – Sarah Waters [Horror | | 2009]
  Anche qui un’antica e affascinante dimora, i cui abitanti sono impegnati in una disperata battaglia per salvare dalla rovina se stessi e la casa. Ma proprio quest’ultima sembra gettare le ombre più funeste sul futuro: stanze che di colpo diventano trappole, pareti da cui emergono sussurri malevoli e segni inquietanti, un devastante incendio notturno… chi, o che cosa, c’è dietro questi eventi?
  
• Shining – Stephen King [Horror | 1977]
  C’è poco da dire su Shining perché sfido chiunque a non aver visto almeno il film, anche se differisce in buona parte dal libro. Stavolta la protagonista non è una casa vera e propria ma un albergo, l’Overlook Hotel, teatro di numerosi delitti e suicidi. Esso sembra aver assorbito forze maligne che vanno al di là di ogni comprensione umana e si manifestano soprattutto d’inverno, quando l’albergo chiude e resta isolato per la neve…
  
• Malpertuis – Jean Ray [Horror / Weird | 1943 | ne ho parlato QUI]
  Ne avevo parlato QUI. Cosa c’è di più affascinante di un’antica dimora, enorme e oscura, il cui nome, Malpertuis, significa “dimora del Maligno”? Malpertius è, per sommi capi, una sorta di giallo-horror, o, come lo si definisce nella postfazione, weird, ovvero un horror in cui “non tutti i mostri vengono per nuocere”.
  
• Tito di Gormenghast (primo romanzo della trilogia di Gormenghast) – Mervyn Peake [New weird / Fantasy | 1946]
  Gormenghast è un mondo parallelo, un immane castello, che nessuno dei suoi abitatori ha percorso in tutti i suoi anfratti. Un tempo doveva essere pieno di tinte squillanti: ora è un intreccio di crepe, e le tinte sfumano fra grigio, verde lichene, rosa antico e argento. Gli esseri che lo abitano adesso sono indelebilmente legati alle sue mura, ma qualcosa minaccia la loro esistenza.
  Viene definito “un’impresa grandiosa della letteratura fantastica – e insieme un vasto disegno allegorico che traspare dietro l’esuberanza delle immagini.”

Gennaio 2021 – Altri mondi

Un ho|we|go internazionale

Libro consigliato: Il codice delle creature estinte E.B. Huspeth
[New Gothic | 2013]

Ne avevo parlato QUI.
Affascinante fusione di fiction e arte, pubblicato nel 2013 dalla Quirk Books che, come dice in nome, pubblica libri “strani”,  Il codice delle creature estinte è, in effetti, una strana storia. La trama, anche se forse non straordinaria, regge, ed è una grottesca, disturbante, e a tratti assurda cronaca della vita del dottore dall’infanzia fino alla discesa nella follia di una di quelle menti che non sono mai dome, che sentono il bisogno di spingersi sempre più in là, di esplorare l’inesplorato ma anche, forse, l’inesplorabile, in cui i fan dell’horror o del macabro riconosceranno subito nel protagonista l’archetipo del genio, spinto alla psicopatia dalla stessa illuminazione che lo ha elevato all’inizio.

Cosa leggerò: Perdido street station – China Miéville
[Horror / Weird | 2000]

Sinossi: La metropoli di New Crobuzon si estende al centro di un mondo sbalorditivo. Umani, mutanti e razze arcane si accalcano nell’oscurità fra le ciminiere, lungo fiumi indolenti alimentati da rivoli innaturali, tra fabbriche e fonderie che pulsano nella notte. Per piú di mille anni il Parlamento e la sua brutale milizia hanno governato su una moltitudine di operai e artisti, spie e maghi, ubriachi e prostitute. Ma uno straniero è giunto con le tasche piene d’oro e ha imposto una richiesta inverosimile, scatenando l’incredibile. La città, l’immensa capitale, la sterminata New Crobuzon cade in preda a un terrore sconosciuto: il destino di milioni dipende da un gruppo di emarginati in fuga da legislatori e signori del crimine. Il paesaggio notturno diviene un territorio di caccia, mentre le battaglie infuriano all’ombra di costruzioni immense e bizzarre. Una resa dei conti è prevista nel cuore della città, nello smisurato edificio che si chiama Perdido Street Station. Ormai, per chiunque viva a New Crobuzon, è troppo tardi per scappare…

Altri titoli suggeriti:
Tutti i titoli non italiani presenti in questa lista. Inoltre:

• I salici – Algernon Blackwood [Horror | 1907]
  Durante un viaggio in canoa sul Danubio, due uomini sono costretti a fermarsi su un’isola a causa della corrente. Quello che doveva essere un tranquillo campeggio temporaneo si trasforma in un’esperienza inquietante e soprannaturale: i salici che ricoprono l’isola sembrano muoversi e bisbigliare, al soffio del vento, dando l’impressione di essere vivi
  
• La casa dei ragazzi speciali di Miss Peregrine – Ransom Riggs [New weird | 2011]
  Quali mostri popolano gli incubi del nonno di Jacob, unico sopravvissuto allo sterminio della sua famiglia di ebrei polacchi? Sono la trasfigurazione della ferocia nazista? Oppure sono qualcosa d’altro, e di tuttora presente, in grado di colpire ancora? Quando la tragedia si abbatte sulla sua famiglia, Jacob decide di attraversare l’oceano per scoprire il segreto racchiuso tra le mura della casa in cui, decenni prima, avevano trovato rifugio il nonno Abraham e altri piccoli orfani scampati all’orrore della Seconda guerra mondiale. 

Febbraio 2021 – Auuuuu

Un ho|we|go con al centro una creatura non umana

Cosa si intende per creatura non umana? Beh, tutte quelle creature che appartengono ad altri regni (animale, vegetale, ecc…) sia tutte quelle creature umanoidi che però non hanno tutte le caratteristiche che contraddistinguono un essere umano (ad esempio il rimanere morti dopo che si è morti, o il NON potersi trasformare in lupi/pipistrelli/vattelappesca).

Libro suggerito: La bellezza – Aliya Whiteley
[New Weird | | 2017]

Sinossi: Un gruppo di uomini vive isolato dal resto del mondo in una comunità rurale, nell’incontaminata Valle delle Rocce. Sono rimasti soli: le donne sono scomparse dalla faccia della terra, estinte da un male aggressivo che ha scelto come unico obiettivo da colpire proprio loro. Agli uomini non resta che radunarsi ogni sera davanti a un falò, dove raccontarsi storie su quelle che un tempo erano le loro madri, mogli e sorelle, quasi trasfigurandole in un mito. Ma un giorno qualcosa di inquietante accade nella Valle delle Rocce. Degli esseri stanno prendendo vita da strani funghi nel cimitero e nei boschi circostanti. Sono creature misteriose provenienti da memorie femminili, destinate a cambiare per sempre la vita della comunità.

Cosa leggerò: Sirene – Laura Pugno
[New weird | | 2017]

Sinossi: Samuel, sorvegliante di una vasca dove vengono allevate e nutrite le sirene destinate alla produzione della «carne di mare», si lascia tentare dal più pericoloso dei piaceri. Si unisce a una sirena femmina, sfuggendo a stento alla reazione istintiva di lei: divorare il maschio dopo il rapporto, come fanno le mantidi. Da quell’unione nasce Mia – mezzo sirena e mezzo umana – e da lei avrà, forse, origine una nuova specie cosciente. In Sirene Laura Pugno racconta la fine del mondo degli umani, costretti a vivere al buio e in città subacquee – perché la luce è diventata nemica, provoca il «cancro nero» -, dominati dalle mafie internazionali, sfiniti dal consumo di ogni risorsa planetaria.

Altri titoli suggeriti:

• Frankestein o Il moderno Prometeo – Mary Shelley [Gotico | | 1818]
  Tra le creature non umane non si può di certo non citare la Creatura per eccellenza, nata dalle mani dello scienziato che poi l’ha rinnegata condannandola a una vita di solitudine.
  
• Dracula – Bram Stoker [Gotico |1897]
  Sebbene non sia esattamente il primo libro sui vampiri (prima di lui si possono sicuramente annoverare “Il vampiro” di Franco Mistrali e “Carmilla” di Le Fanu) probabilmente Dracula è il romanzo che ha dato maggior corpo e fama alla figura del vampiro, creando la figura che oggi aleggia nell’immaginario collettivo. Non è un romanzo facile, ma è sicuramente una pietra miliare a cui non ci si può sottrarre.
  
• Intervista col vampiro – Anne Rice [Horror | | 1976]
  Un classico della fine degli anni ’70 che regala una nuovo punto di vista sulla figura del vampiro: non più mostro crudele e assetato di sangue, ma creatura tormentata capace di amare.
  
• Orgoglio pregiudizio e zombie – Jane Austen, Seth Grahame-Smith [Horror | 2009]
  “È cosa nota e universalmente riconosciuta che uno zombie in possesso di un cervello debba essere in cerca di altro cervello”. Così inizia “Orgoglio e pregiudizio e zombie”, mashup letterario composto all’85% dal testo originale del classico di Jane Austen, addizionato da Seth Grahame Smith, ingaggiato dalla Quirk Books, di simpatici non morti a caccia di cervelli.
  Se i mashup letterari a base di zombie vi incuriosiscono, QUI ho scritto un intero articolo a riguardo.
  
• World War Z – Max Brooks [Horror | 2006]
  World War Z è un romanzo horror-fantascientifico-post apocalittico, diventato anche un film nel 2013, che narra di una misteriosa pandemia nata in Cina (ehm, vi dice qualcosa?) che ha colpito l’intera umanità, generando un’apocalisse zombi che ha distrutto la maggior parte delle tracce storiche del passaggio degli uomini.
  
• I morti viventi –  George A. Romero e Daniel Kraus [Horror | 2020]
  Ancora zombie? Ancora zombie.  Si può forse esimersi dal leggere un libro prodotto dalla mano di chi sulla figura dello zombie ha basato la sua carriera cinematografica?
  
• Schiavi dall’inferno – Clive Barker [Weird / Horror | 1987]
  La novella da cui è stato tratto il celebre film Hellraiser e che ha dato vita all’iconico personaggio di Pinhead. L’insaziabile appetito di Frank Cotton per i piaceri più estremi lo ha condotto a risolvere l’enigma della scatola di Lemarchand, un portale in grado di garantire l’accesso a un mondo extra-dimensionale abitato dai Cenobiti, membri di un ordine religioso dedicato a insondabili ed estremi piaceri carnali, che lo hanno imprigionato in uno stato di non-esistenza di eterna tortura e sofferenza.
  
• Nightbird – Lucia Patrizi [Ghost story | | 2018]
  Irene e Giada sono acchiappafantasmi professioniste. Ma il loro metodo di lavoro è un po’ particolare: Irene disinfesta i luoghi appositamente infestati da Giada al fine di procacciarsi nuovi, danarosi clienti. Sì, perché Giada è realmente un fantasma. Le sue sono vere infestazioni, seppur abusive. Questo precario equilibrio si infrange quando, in una villa abbandonata sul lago di Bracciano, Irene e Giada si trovano di fronte a un’infestazione precedente alla loro…

Marzo 2021 – L’antro della strega

Un ho|we|go scritto da una donna

Libro consigliato: Abbiamo sempre vissuto nel castello – Shirley Jackson
[Gotico moderno | | 1962]

Ne ho parlato QUI
Non aspettatevi un classico horror, nè un thriller al cardiopalma, nè, a dirla tutta, un giallo. Quella di Abbiamo sempre vissuto nel castello è una storia che non presenta grossi scossoni, piuttosto va avanti con una macabra e deliziosa delicatezza in cui io ho letto anche una certa dose di ironia. La follia, che permea tutto rimane sospesa come polvere nell’aria, come se la si potesse cogliere solo guardando in controluce.

Cosa leggerò: Decluna – Federica Leonardi
[New Weird | | 2020]

Sinossi: Italia, anni Novanta. Alba ha trent’anni e si barcamena tra lavori poco impegnativi e relazioni che non durano a lungo. Era poco più che una bambina l’ultima volta che ha visto sua madre, Camilla. Tutto ciò che ricorda di lei è il momento in cui l’ha lasciata, con la promessa di fare ritorno. Ma Camilla non è mai tornata e, con il passare del tempo, Alba ha smesso di aspettarla. Fino al giorno in cui una telefonata rimette tutto in discussione.
Partita alla volta della città di Decluna per ricostruire gli ultimi anni di vita di sua madre e tentare di dare un senso alla sua inspiegabile assenza, Alba si troverà catapultata in un paese fuori dal tempo, abitato da una comunità chiusa, incentrata su culti arcaici e segreti.
Mentre la città si prepara per festeggiare la propria santa, Alba si addentrerà sempre più a fondo nel mistero di sua madre, la cui esistenza sembra legata a filo doppio con quella di Decluna, e sarà costretta ad affrontare gli spettri del passato e gli incubi del presente nel disperato tentativo di sottrarsi a un destino già segnato.

Altri suggerimenti:
Tutti i libri che nella lista sono marcati con questa icona . Inoltre:

• La bellezza – Aliya Whiteley [New Weird | | 2014]
  Un gruppo di uomini vive isolato dal resto del mondo in una comunità rurale, nell’incontaminata Valle delle Rocce. Sono rimasti soli: le donne sono scomparse dalla faccia della terra, estinte da un male aggressivo che ha scelto come unico obiettivo da colpire proprio loro. Agli uomini non resta che radunarsi ogni sera davanti a un falò, dove raccontarsi storie su quelle che un tempo erano le loro madri, mogli e sorelle, quasi trasfigurandole in un mito. Ma un giorno qualcosa di inquietante accade nella Valle delle Rocce. Degli esseri stanno prendendo vita da strani funghi nel cimitero e nei boschi circostanti. Sono creature misteriose provenienti da memorie femminili, destinate a cambiare per sempre la vita della comunità.
  
• Profondità – Liva Llevellyn [New Weird | | 2016]
  Gillian non ha mai visto alcun genere di regione selvaggia di persona, non si è mai avventurata oltre la calca di edifici in qualsiasi parte del mondo dove Obsidia non è, ma può immaginarlo. Obsidia si estende in una tentacolare foresta di ciminiere degna di un Dickens post-apocalittico, mentre sibille marine vaticinano inalando esalazioni venefiche e divinità ctonie provenienti dagli abissi siderali chiedono di essere liberate dalla pietra…
  
• Cadavere Squisito – Poppy Z. Brite [Horror | | 1996]
  Evaso dalla prigione di Painswick, nel Regno Unito, il serial killer Andrew Compton parte alla ricerca di un nuovo posto in cui vivere e poter appagare la sua sete di sangue, che non si è mai placata. Il suo viaggio lo conduce a New Orleans, fra le braccia di Jay Byrne, un fotografo dal fascino oscuro che risveglia il suo istinto omicida, ma si rivela tutt’altro che una vittima sacrificale.È l’incontro fra due anime oscure, che ben presto finirà per coinvolgere Tran, ragazzo vietnamita, ripudiato dalla famiglia a causa della sua omosessualità e in fuga da un amante psicotico.
  
• Bunny – Mona Awad [New Weird | | 2019]
  Samantha Heather Mackey è un’assoluta outsider alla Warren University dove frequenta un corso iperselettivo di scrittura creativa. La fantasia di Samantha è molto più cupa di quella della maggior parte degli studenti del suo anno, tanto più quando si tratta del gruppetto di ragazze ricche e vestite di colori pastello che incontra sempre a lezione. Tra loro si chiamano Bunny, “coniglietta”, e passano il tempo a mangiare mini cupcake, a dirsi l’un l’altra quanto siano straordinarie e a darsi abbracci di gruppo: sembrano la reincarnazione zuccherosa di Piccole donne e ignorano strenuamente Samantha. Ma tutto sembra cambiare quando un giorno la protagonista riceve l’invito a un loro riservatissimo party
  

Aprile 2021 – Distorsioni

Una raccolta di racconti ho|we|go

Libro consigliato: Women of weird – A.A. V.V.
[New Weird | | 2019]

Ne avevo parlato QUI.
“La grande forza di questa antologia è la varietà. Ogni racconto è una sorpresa, un adrenalinico salto nel vuoto, un piccolo scrigno che potrebbe contenere meraviglie o orrori. Trovo peraltro che la forma del racconto sia perfetta per questo filone, poiché quello che viene narrato non è che il segmento di una storia più grande, una storia nata da un’anomalia in cui qualcosa di inafferrabile striscia sotto la superficie. Il non detto è la chiave di tutto, che lascia il lettore avvolto in quel meraviglio senso di inquietudine interiore, a porsi domande a cui, forse, non vorrebbe trovare una risposta.”

Cosa leggerò: Il profumo dell’incubo – Lisa Tuttle
[Horror / Weird | | 2020]

Sinossi: Cosa si nasconde nella soffitta della casa dei sogni delle litigiose sorelle Sylvia e Pam? Sino a che punto si è disposti ad arrivare per raggiungere la tanto bramata Pietra Filosofale? Quali insidie può nascondere un’innocua convention di fantascienza? Cosa succederebbe se avessimo a disposizione un’ora in più tutta per noi? “Il profumo dell’incubo” presenta tredici storie di Lisa Tuttle, scelte dall’autrice stessa, che ne ripercorrono la carriera, dal classico dell’horror “La casa degli insetti”, sino al terrificante “Sogni nell’armadio”, racconto vincitore nel 2007 dell’International Horror Guild Award, un lungo viaggio nei meandri dell’incubo.

Altri titoli suggeriti:

• Metamorfosi – Mary Shelley [Gotico / Horror | | 1831]
  Tre racconti che hanno per soggetto il soprannaturale e il mostruoso, ingredienti che formano il cosiddetto racconto gotico.
  
• Vendetta – Yoko Ogawa [Horror | | 1998]
  Undici storie parallele, un’unica mano invisibile che ne regge i fili: la recondita diabolicità dell’essere umano. Madri e figli, vittime e amanti clandestini, assassini e anonimi passanti, i destini si intersecano in una rete sempre più nera e inquietante di enigmi e indizi.
  
• Horrida – Louisa May Alcott [Gotico | ]
  Dimenticate le piccole borghesi per bene. La Alcott intinge la sua penna nell’inchiostro più nero e torbido che usa, con la maestria che l’ha resa nota ed amata a generazioni di giovinette e non solo, per narrare storie in cui si intrecciano l’inganno, il mistero, le passioni più scabrose, i vizi proibiti e le paure inconfessabili. In questa antologia di racconti, alcuni scritti sotto pseudonimo e per lungo tempo non attribuiti alla vera autrice, la Alcott dimostra, se ce ne fosse ancora bisogno, di essere una scrittrice capace di sondare ogni aspetto dell’animo umano.
  
• Le forze misteriose – Leopoldo Lugones [Fantasy / Weird | 1907]
  Pubblicata per la prima volta nel 1906, questa raccolta fa di Leopoldo Lugones il grande precursore del racconto fantastico argentino
  
• Lemuria – Karl Hans Strobl [Horror / ProtoWeird | 1902-1917]
  “Lemuria” raccoglie quattordici storie di Strobl, originariamente pubblicate tra il 1902 e il 1917 e considerate tra le massime vette nella produzione fantastico-orrorifica dell’epoca.
  
• Racconti del terrore e del mistero – Arthur Conan Doyle [Ghost stories]
  Profondamente influenzato dalle letture giovanili di E. A. Poe, l’autore ci propone in questo volume una prova di grande originalità. Magiche reincarnazioni, visioni occulte, misteriosi delitti che nessun detective riesce a chiarire, mostri scaturiti da fervida fantasia popolano i racconti del terrore e del mistero, svelandoci la straordinaria capacità di racconto dello scrittore inglese, spesso limitato nell’ingombrante personaggio di Sherlock Holmes.
  
• Le cose che abbiamo perso nel fuoco – Mariana Enriquez [Gotico contemporaneo | | 2016]
  Piccoli capolavori di realismo macabro che mescolano amore e sofferenza, superstizione e apatia, compassione e rimpianto, le storie di Mariana Enriquez prendono forma in una Buenos Aires nerissima e crudele, vengono direttamente dalle cronache dei suoi ghetti e dei quartieri equivoci. 

Maggio 2021 – Mostri sacri

3 racconti o un romanzo di Lovecraft, Poe o Hodgson

Libro consigliato: per quanto riguarda Lovecraft, c’è un ampio articolo QUI con i racconti o il romanzo da cui suggerisco di iniziare.

Per quanto riguarda Poe, le possibilità sono ampissime. Tra i racconti del terrore più belli in assoluto secondo me ci sono:
– Il cuore rivelatore
– Il gatto nero
– I delitti della Rue Morgue
– Il silenzio (oscuro ma estremamente evocativo)
– La maschera della morte rossa

Cosa leggerò: La casa sull’abisso – William H. Hodgson
[Mistery / Horror | 1908]

Sinossi: La cantina della casa che si protende sull’abisso porta in un’altra dimensione, in un altro tempo e in un altro spazio. Ci troviamo in un non-luogo dove tutto è già avvenuto e dove, ovviamente, sono presenti dei mostri i quali, provenendo dall’interno della casa che costituiva il baluardo contro il pericolo, indicano invece che una salvezza, peraltro assai improbabile, è altrove, al di fuori. Chissà che quella casa sull’abisso non sia poi il nostro mondo?

Altri titoli suggeriti:

• La maschera della morte rossa – Edgar Allan Poe [raccolta di 3 racconti illustrata da Andrea Oberosler | Gotico]
  Se volete far partecipare i vostri bimbi alla lettura, questo libro raccoglie 3 racconti di Poe adattati per un pubblico giovane e arricchiti da splendide illustrazioni
  
• La terra dell’eterna notte – William Hope Hodgson [Horror sci-fi | 1912]
  In futuro, il Sole morirà e l’eterna notte avvolgerà ogni cosa. In quel futuro, ci sveglieremo ripensando a tutto ciò che oggi viviamo, al nostro presente e sarà come sognare… Una nebbia grigia, evanescente come una fosca nuvola, circonderà l’Ultima Ridotta, la Grande Piramide di metallo grigio che ospiterà nel sottosuolo i pochi abitanti superstiti di questo mondo.
  
• Le montagne della follia – H.P. Lovecraft [Horror | 1936]
  Antartide, ultimo inesplorato luogo della Terra. Una spedizione di studiosi guidati dal professor Lake in viaggio verso il Polo Sud fa una scoperta sensazionale: ai piedi di una catena montuosa di ciclopiche dimensioni, sepolti in una caverna nel ghiaccio, giacciono degli esseri mostruosi. Ma i ricercatori hanno appena il tempo di avvisare del loro ritrovamento il campo base che le comunicazioni si interrompono.
  Ne avevo parlato QUI.
  
• Le avventure di Gordon Pym – Edgar Allan Poe [Gotico | 1838]
  Le avventure di Gordon Pym” è l’unico romanzo scritto da Poe, l’unico resoconto narrativo di una certa estensione: esso contraddice infatti, in un certo senso, il proposito dello scrittore statunitense di raggiungere la cosiddetta “unità d’effetto” attraverso la massima concentrazione della materia. Con questo libro Poe volle fondere, in un racconto di più ampio respiro, i dati concreti e realistici dell’avventuroso viaggio del giovane Pym con i significati simbolici e sfuggenti, innestando su una rocambolesca trama giochi di sperimentazione linguistica e alchimie stilistiche.

Giugno 2021 – Megalopolimanzia

Un ho|we|go ambientato in una capitale

• Nostra signora delle tenebre – Fritz Lieber [Horror-Fantasy | Berlino | 1977]
• Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde – Robert S. Stevenson [Gotico | Londra | 1886]
• Il ritratto di Dorian Gray – Oscar Wilde [Gotico | 1891 | Londra]
• Notre Dame de Paris – Victor Hugo [Gotico francese | 1831]
• La festa di Orfeo – Javier Màrquez Sànchez [Horror | Londra]
• Il grande dio Pan – Arthur Machen [Weird / Horror | 1984 | Londra]
• La scala urlante – Jonathan Stroud (saga di Lockwood & Co.) – [Horror YA | 2013 – Londra]
• Nightbird – Lucia Patrizi [Ghost story | | Roma | 2018]

Luglio 2021 – Sotto il letto

Un graphic novel ho|we|go o un Piccoli Brividi

Graphic novel consigliato: Black Hole – Charles Burns
[Weird | 1995-2005]

Ne ho parlato QUI.
Spesso è stato detto che Black Hole sia una metafora del boom dell’AIDS, il che è sicuramente parzialmente vero. Ma è anche molto di più. Il buco nero di cui parla il titolo è più ampiamente quello dell’adolescenza, che viene segnata, per antonomasia, dalle prime scoperte dell’amore e della sess*ualità. Quel periodo della vita che risucchia piano piano tutti i nostri giochi di bambini per poi risputarci, dall’altra parte -e con le ossa più o meno rotte-, adulti. In cui il corpo, per l’appunto, muta, si gonfia e crea protuberanze dove prima non c’erano, cambia e si plasma in maniera del tutto causale facendoci sentire, proprio come i mutanti della storia, dei mostri.

Cosa leggerò: House of Penance – Peter J. Tomasi, I. Bertram
[Biografia Horror | 2016]

Sinossi: House of Penance è una vera e propria American Horror Story. Il graphic novel scritto da Peter Tomasi e disegnato da Ian Bertram racconta la storia di Sarah Lockwood Pardee, che nel 1881 eredita una fortuna in seguito alla morte del marito, un ricchissimo magnate delle armi da fuoco. Si parla di circa 500 milioni di dollari, adeguati all’inflazione corrente, più una rendita quotidiana di circa 20.000 dollari. Poiché oltre al marito aveva già perso l’unica figlioletta, e poiché comincia a soffrire di allucinazioni, decide di rivolgersi a un medium. Questi le conferma che gli spiriti delle persone uccise dai fucili avevano causato le morti premature dei suoi familiari, e che lei sarebbe stata la prossima.

Altri titoli suggeriti:

• R.I.P. – Thomas Ott [New Weird / Horror | 1985-2004 | ne ho parlato QUI]
  Una raccolta dei migliori lavori di Thomas Ott, che scava negli anfratti più malati e insani della società moderna e della mente umana per tirarne fuori racconti grafici muti di una potenza colossale. Nessuna parola, nessuna descrizione, solo tavole di un nero profondissimo da cui emergono prepotentemente storie degne di un perverso cappellaio matto.
  
• I miti di Cthulhu – H.P. Lovecraft, Alberto Breccia [Weird / Orrore cosmico]
  Una pietra miliare del fumetto internazionale in cui il maestro argentino ha saputo rendere figurativamente l’orrore di Lovecraft, dando ai mostri innominabili dello scrittore di Providence delle forme instabili e inafferrabili, così come emergevano dai racconti. Un libro maledetto quello di queste storie in cui Breccia ha messo a frutto tutte le tecniche possibili del disegno.
  
• Zanne – Sarah Andersen [Gothic Romance | |2020]
  Elsie la vampira ha trecento anni, ma nonostante tutto questo tempo a disposizione non ha mai incontrato la sua anima gemella. Una notte, in un bar, tutto cambia quando incontra Jimmy, un bellissimo e affascinante licantropo.
  
• Creepshow – Stephen King [Horror | 1982]
  Classico di culto dell’horror anni ’80, “Creepshow” è al tempo stesso un appassionato omaggio alla tradizione dei fumetti EC Comics e il vero archetipo della serie tv Stranger Things. Se il film omonimo del 1982 è stato diretto da George A. Romero, questo albo a fumetti è stato disegnato da Bernie Wrightson, gigante dell’illustrazione horror e artefice – fra le infinite imprese artistiche – di un indimenticabile Frankenstein in forma di fumetto e di romanzo illustrato.
  
• Brivido e altre storie – Junji Ito [Horror]
  Questo volume include la prima parte dei migliori racconti di Junji Ito, selezionati, presentati e per la prima volta commentati dall’autore. Il grande maestro dell’horror torna sulle sue storie preferite, sugli incubi più grotteschi e cruenti che lo hanno reso famoso e che hanno ispirato anche la versione animata dei suoi capolavori: Junji Ito Collection.

• Cos’è la #fantadistochallenge
• Gli argomenti
• Libri consigliati
  • Settembre 2019 – Big brothes is watching you
  • Ottobre 2019 – Mars attacks!
  • Novembre 2019 – Vecchi tempi
  • Dicembre 2019 – Gender bender
  • Gennaio 2020 – The end is near
  • Febbraio 2020 – Space invaders
  • Marzo 2020 – We are the robots
  • Aprile 2020 – The future is now
  • Maggio 2020 – Quando c’era lui
  • Giugno 2020 – Nonsolodistopia
  • Luglio 2020 – New generation
  • Agosto 2020 – Alla corte dello zar
  • Bonus – Allucinazioni

Cos’è la #fantadistochallenge

Da settembre 2019 a ottobre 2020 si è svolta sul mio account Instagram la #fantadistochallenge, una challenge mensile della durata di un anno su distopici e fantascienza!

L’idea è nata dalla voglia di condividere letture e scambiare opinioni su questi generi spesso un po’ bistrattati, di aiutare chi si vuole avvicinare a queste letture ma non sa bene da dove iniziare, e magari di riscoprire qualche chicca dimenticata!

La challenge si è svolta a cadenza mensile: ogni mese un argomento, per ogni argomento un libro che poteva essere scelto tra quelli suggeriti o a propria discrezione.

Seguendo questo hashtag potrete trovare tutti i libri che i partecipanti hanno letto durante i 13 mesi della challenge! Sentitevi liveri di usare questa lista per seguire una vostra personale challenge annuale. In questo caso ovviamente non dimenticate di taggarmi!

Gli argomenti

Ogni mese è contraddistinto da un argomento al quale andrà abbinato un libro distopico o fantascientifico.

Settembre 2019 – Big brother is watching you
Una distopia classica con regime dittatoriale

Ottobre 2019 – Mars attacks!
Un distopico/fantascientifico che tratti di alieni o mutanti

Novembre 2019 – Vecchi tempi
Un distopico/fantascientifico scritto tra il 1860 e il 1960

Dicembre 2019 – Gender bender
Un distopico scritto da una donna

Gennaio 2020 – The end is near
Un post apocalittico

Febbraio 2020 – Space invaders
Un libro che tratti terrestri su un altro pianeta

Marzo 2020 – We are the robots
Un distopico/fantascientifico che tratti di robots/androidi

Aprile 2020 – The future is now
Un distopico/fantascientifico ambientato nel nostro secolo

Maggio 2020 – Quando c’era lui
Un distopico/fantascientifico scritto da un italiano/a

Giugno 2020 – Nonsolodistopia
Un ucronico

Luglio 2020 – New generation
Un distopico/fantascientifico con protagonisti dei bambini/adolescenti

Agosto 2020 – Alla corte dello zar
Un distopico/fantascientifico russo

Bonus – Allucinazioni
Un distopico/fantascientifico che tratti di droghe

Titoli consigliati

Settembre 2019 – Big brother is watching you

Una distopia classica con regime dittatoriale

Libro consigliato: 1984 – George Orwell, 1949
Non esiste distopia senza 1984. Questo libro racchiude infatti in sè tutti i tratti caratteristici del genere: regime totalitario, tecnologia usata per scopi di controllo, degrado culturale, stato di polizia, libertà compromessa, società devastata e inaridita.

Orwell, anarchico passato al socialismo, fu vittima delle persecuzioni staliniste durante la guerra civile spagnola: da questo evento terribile, che egli considerò un vero e proprio tradimento tra fratelli, perpetrato con grande abilità dialettica (e descritto in Omaggio alla Catalogna), nacque in lui la necessità di combattere ogni forma di totalitarismo, sia quello fascista che quello comunista.

1984 è, in effetti, un terribile ed efficace atto d’accusa nei confronti della pretesa totalitaria di voler piegare la realtà e le persone ad un fine superiore, che idealmente coincideva con la felicità del popolo, ma alla fine si identificava nell’obbedienza cieca ai partiti totalitari e ai loro leader.

Di 1984 non ho mai scritto una recensione ma, del resto dubito ce ne sia bisogno!

Cosa ho letto: Il mondo nuovo – Aldous Huxley, 1932

Ne ho parlato QUI.
Il mondo nuovo, insieme a 1984, è l’altro grande caposaldo della distopia classica.
Il libro anticipa temi quali lo sviluppo delle tecnologie della riproduzione, l’eugenetica e il controllo mentale, usati per forgiare un nuovo modello di società.

Ambientato nell’anno di Ford 632, corrispondente all’anno 2540 della nostra era, il romanzo descrive una società il cui motto è “Comunità, Identità, Stabilità”. A seguito di una devastante guerra di nove anni, l’intero pianeta viene riunito in vari grandi stati, governati da dieci G Mondiali. La popolazione ignora il motivo della propria situazione attuale: sa solo che il passato era caratterizzato dalla barbarie. Solo i Governatori sanno come la presente società sia nata e come fosse in precedenza.

Ottobre 2019 – Mars attacks!

Un distopico/fantascientifico che tratti di alieni o mutanti

Libro consigliato: La guerra dei mondi – H.G. Wells, 1898

Ne ho parlato QUI.
Scritto nel 1897 e ben presto divenuto il romanzo più famoso di Wells, La guerra dei mondi è uno dei capostipiti del genere fantascientifico, nonchè uno dei primi romanzi in cui si prospetta un’invasione aliena.

Mai andato fuori stampa in oltre cento anni, con questo libro nasce un genere letterario (e cinematografico) ancora estremamente in voga ai giorni nostri, e porta dentro di sé trovate che cambieranno la storia della letteratura e dell’immaginario collettivo. Una pietra miliare insomma, scritto a metà strada tra la cupa incertezza Vittoriana e la satira sociale su di essa.

Cosa ho letto: I trasfigurati – John Whyndam, 1955

Ne ho parlato QUI.
I trasfigurati è un classico romanzo di fantascienza post-apocalittica, in cui un cataclisma devastante – che si intuisce essere un olocausto atomico di proporzioni planetarie – ha ripiombato l’umanità nell’epoca della società agricola pre-industriale, costituita da piccole comunità e caratterizzata dalla prevalenza della famiglia allargata.

Tuttavia, a differenza dell’originaria società medioevale, queste piccole comunità del “dopobomba” sono dominate dall’intolleranza religiosa e da un atavico terrore della diversità. Il diverso, il mutante, l’alieno, deve essere estromesso, espulso dalla comunità, o addirittura distrutto, al fine di preservare la purezza delle specie e prevenire la contaminazione dell’equilibrio naturale.

Novembre 2019 – Vecchi tempi

Un distopico/fantascientifico scritto tra il 1860 e il 1960

Libro consigliato: Il giorno dei Trifidi – John Wyndham, 1951

Ne ho parlato QUI.
Una tempesta di meteoriti rende la quasi totalità della popolazione cieca. Parallelamente a questo evento inizia, lenta ma inesorabile, la conquista del mondo da parte dei Trifidi.
Possibile frutto di una manipolazione scientifica, i Trifidi appaiono pochi anni prima dello svolgimento della storia. Soltanto dopo la loro diffusione massiva e globale, la razza umana si accorge che non solo sono in grado di deambulare e, probabilmente, di comunicare, ma che possiedono un aculeo intriso di un veleno mortale con il quale trafiggono le vittime di cui si nutrono. Si, i trifidi sono carnivori.

Il romanzo ricade pienamente nel filone della fantascienza apocalittica e post apocalittica, e indaga moltissimi temi tipici di questo genere: la teconologia come causa della fine, gli aspetti sociologici relativi alla natura dell’uomo e la sopravvivenza del singolo in relazione alla sopravvivenza della specie.

Cosa ho letto: La guerra delle Salamandre – Karel Čapek, 1936

Ne ho parlato QUI.
Un apologo pieno di spirito e amara ironia significativamente scritto nel 1936: in una baia dei mari del Sud viene scoperta una strana e mite “salamandra” antropomorfa. I primi esemplari vengono usati nella pesca delle perle o portati in giro nei circhi. Ben presto però si scopre che le salamandre imparano a parlare facilmente e si comincia a usarle come manodopera (alquanto schiavizzata) per complesse lavorazioni subacquee e iniziano i primi tentativi di “civilizzarle”. Rapidamente si arriva al loro uso militare da parte delle nazioni “civili”. Altrettanto rapidamente nasce la coscienza di essere un popolo e le conoscenze acquisite vengono ritorte contro il genere umano. Ma anche tra il popolo delle salamandre nascono divisioni, si generano fazioni e inizia una guerra intestina che porterà alla distruzione globale…

Dicembre 2019 – Gender bender

Un distopico scritto da una donna

Cosa potreste leggere: Il racconto dell’ancella – Margaret Atwood, 1985
Ambientato in un futuro prossimo, in una teocraziatotalitaria che ha rovesciato il governo degli Stati Uniti, Il racconto dell’ancella esplora i temi della sottomissione della donna e dei vari mezzi che la politica impiega per asservire il corpo femminile e le sue funzioni riproduttive ai propri scopi.

In un mondo devastato dalle radiazioni atomiche, gli Stati Uniti sono divenuti uno Stato totalitario, basato sul controllo del corpo femminile. Difred, la donna che appartiene a Fred, ha solo un compito nella neonata Repubblica di Galaad: garantire una discendenza alla élite dominante. Il regime monoteocratico di questa società del futuro, infatti, è fondato sullo sfruttamento delle cosiddette ancelle, le uniche donne che dopo la catastrofe sono ancora in grado di procreare. Ma anche lo Stato più repressivo non riesce a schiacciare i desideri e da questo dipenderà la possibilità e, forse, il successo di una ribellione.

Cosa ho letto: Ragazze elettriche – Naomi Alderman, 2016

Ne ho parlato su Instagram QUI.
In questo romanzo visionario dai toni fantascientifici, Naomi Alderman costruisce una perturbante distopia che è anche una parabola sul potere e sulle sue perversioni. In un tempo imprecisato ma molto vicino al nostro presente, nel mondo comincia all’improvviso a verificarsi uno strano fenomeno: prima le ragazze, e poi le donne in generale, sviluppano la capacità di infliggere dolore e morte tramite scariche elettriche emanate dalle loro mani e attivate da una misteriosa “matassa” collocata sulle clavicole. Si innesca cosi un’inedita gerarchia di potere – in cui gli uomini sono ridotti in schiavitù, seviziati e uccisi – che è anche un’imprevista evoluzione dei rapporti tra i sessi e l’impulso a un nuovo ordine globale, con esiti inarrestabili e catastrofici. “Ragazze elettriche” scompagina il racconto del futuro prossimo e penetra nelle vene della crudeltà che abita ineludibilmente, come uno stigma, la conquista e l’esercizio del potere.

Tramite le storie di quattro personaggi il romanzo racconta una società incentrata sulla discriminazione sessuale con un rovesciamento dei ruoli, in cui le donne distruggono, violentano, seviziano e uccidono e gli uomini sono vittime di violenza di genere istituzionalizzata.

Gennaio 2020 – The end is near

Un post apocalittico

Libro consigliato: La strada – Cormac McCarthy, 2006

Ne ho parlato QUI.
Il romanzo di McCarthy, vincitore del premio Pulitzer nel 2007 racconta la storia di un padre e un figlio, ultimi brandelli di un’umanità decimata e ormai ridotta alla più terrificante barbarie in nome della sopravvivenza, ostinati tra le macerie del mondo alla caccia di cibo e braccati dalla paura, dal freddo, dal continuo pensiero della morte che assume nel contempo il ruolo di carnefice e di liberazione.

La strada racconta un’umanità post-apocalittica in cui in cui l’orrore, il buio, l’angoscia vengono usati per esaltare la luce dell’amore e della giustizia.

Cosa ho letto: La nube purpurea – Matthew Phipps Shiel, 1901

Ne ho parlato QUI.
Un vapore mortale – dall’inquietante luce purpurea e dall’inebriante profumo di fiori di pesco – spazza il mondo e annienta tutte le creature viventi. Rimane un unico uomo, Adam Jeffson, medico, reduce da una missione esplorativa nell’Artico. Come un Robinson Crusoe apocalittico, Adam inizia la sua epopea per la sopravvivenza. Ma, a differenza di Robinson, non è relegato su un’isola: a sua disposizione ha l’intero pianeta, un mondo silenzioso e devastato. E se l’eroe di Defoe faceva ricorso a tutte le più sottili doti del raziocinio e dell’intelligenza, Adam sprofonda invece nella follia, passando per i deliri e le allucinazioni della solitudine più profonda. Tuttavia una lucidità visionaria si fa lentamente strada nella sua mente, ed egli diventa infine consapevole che la sua sopravvivenza non è casuale e che il suo destino – e quello della razza umana – fa parte di un piano più vasto. Pubblicato agli albori del Ventesimo secolo, «La nube purpurea» è universalmente riconosciuto come uno dei grandi capolavori della fantascienza e come uno dei migliori “last man novel” mai scritti: un grandioso racconto emblematico dei più sinistri incubi novecenteschi, ma anche un’epica vicenda di rovina e rinascita, fine e principio.

Altri titoli suggeriti:
– L’ombra dello Scorpione – Stephen King, 1978
– Cronache del dopobomba – Philip K. Dick, 1963
– La morte dell’erba – John Christopher, 1956

Febbraio 2020 – Space invaders

Un libro che tratti terrestri su un altro pianeta

Libro consigliato: Solaris – Stanislaw Lem, 1961
Solaris è un pianeta di un altro sistema solare, oggetto di studio da parte degli scienziati terrestri fin dalla sua scoperta, cento anni prima della nascita del protagonista Kris Kelvin. La sua superficie è prevalentemente ricoperta da ciò che appare come un oceano dalla consistenza gelatinosa, secondo alcuni studiosi un unico e gigantesco essere senziente in grado di condizionare persino il movimento del pianeta, che orbitando attorno a un sistema stellare binario dovrebbe essere irregolare e pertanto non adatto allo sviluppo della vita.
Alcuni ricercatori ritengono che Solaris sia in grado di pensare, nonostante la totale impossibilità di individuare un qualunque schema di comunicazione nelle sue manifestazioni materiali. Lo scopo delle diverse missioni è sia di stabilire un contatto con il pianeta, sia di comprendere la sua vera natura.

Solaris è un bellissimo esempio di “fantascienza filosofica”, un viaggio nello spazio, si, ma anche nella mente dell’uomo e di ciò che può generare.

Purtroppo non ho mai scritto la recensione si questo libro, ma l’ho trovato splendido e pieno di umanità.

Cosa ho letto: In the Moon (o I primi uomini sulla luna) – H.G. Wells, 1901

Ne ho parlato su Instagram QUI.
L’uomo è mai stato sulla luna? Con maggiore fantasia e molto prima dell’allunaggio americano, il grande scrittore di fantascienza H.G. Wells aveva immaginato una luna abitata e alquanto trafficata. Così la trovano lo squattrinato uomo d’affari Bedford e il signor Cavor, un eccentrico inventore, i primi a riuscire nell’incredibile impresa di raggiungere il satellite terrestre. Un satellite la cui atmosfera congela durante la notte per tornare allo stato gassosodi giorno, dove la crescita delle piante è rapidissima, ma soprattutto abitato dai Seleniti, strani esseri senzienti che vivono nel sottosuolo. E proprio l’incontro con gli abitanti lunari dà vita a un seguito di equivoci, incomprensioni, scontri e inseguimenti…

Altri libri suggeriti:
– Cronache marziane – Ray Bradbury, 1950

Marzo 2020 – We are the robots

Un distopico/fantascientifico che tratti di robots o androidi

Libro consigliato: Ma gli androidi sognano pecore elettriche? – Philip K. Dick, 1968

Ne ho parlato QUI.
Nel 1992 la Guerra Mondiale ha ucciso milioni di persone, e condannato all’estinzione intere specie, costringendo l’umanità ad andare nello spazio. Chi è rimasto sogna di possedere un animale vivente, e le compagnie producono copie incredibilmente realistiche: gatti, cavalli, pecore. Anche l’uomo è stato duplicato. I replicanti sono simulacri perfetti e indistinguibili, e per questo motivo sono stati banditi dalla Terra. Ma a volte decidono di confondersi tra i loro simili biologici. A San Francisco vive un uomo che ha l’incarico di “ritirare” gli androidi che violano la legge, ma i dubbi intralciano a volte il suo crudele mestiere, spingendolo a chiedersi cosa sia davvero un essere umano.

Cosa ho letto: Solo il mimo canta al limitare del bosco, Walter Tevis, 1980
Siamo nel 2467 e da diverse generazioni sono i robot a prendere ogni decisione, mentre un individualismo esasperato regola la vita dell’uomo: la famiglia è abolita, la coabitazione vietata e ogni persona assume quotidianamente un mix di psicofarmaci e antidepressivi. I suicidi sono in aumento, non nascono più bambini e la popolazione mondiale sta avviandosi all’estinzione. Simbolo e guardiano dello status quo è Spofforth, androide di ultima generazione che agogna un suicidio che gli è però impedito dalla sua programmazione. A lui si contrapporranno Paul Bentley, un professore universitario che, riscoperta casualmente la lettura dimenticata da tempo, grazie ai libri apprende l’esistenza di un passato e la possibilità di un cambiamento, e Mary Lou, che sin da piccola ha rifiutato di assumere droghe pur di tenere gli occhi aperti sulla realtà.Tevis si muove dall’incrocio di queste tre vite creando una distopia postmoderna sulle inquietudini dell’uomo, dove la tecnologia senza controllo si trasforma da risorsa in pericolo.

Altri titoli suggeriti:
– 2001 Odissea nello spazio – Arthur C. Clarke, 1968 (Hal non è un robot ma è comunque un’intelligenza artificiale)
– Macchine come me – Ian McEwan, 2019
– Io, robot – Isaac Asimov, 1950 (raccolta di racconti a tema robot)
– I simulacri – Philip K. Dick, 1964

Aprile 2020 – The future is now

Un distopico/fantascientifico ambientato nel nostro secolo

Libro suggerito (che non ho letto): Non lasciarmi – Kazuo Ishiguro, 2005
Kathy, Tommy e Ruth vivono in un collegio, Hailsham, immerso nella campagna inglese. Non hanno genitori, ma non sono neppure orfani, e crescono insieme ai compagni, accuditi da un gruppo di tutori, che si occupano della loro educazione. Fin dalla più tenera età nasce fra i tre bambini una grande amicizia. La loro vita, voluta e programmata da un’autorità superiore nascosta, sarà accompagnata dalla musica dei sentimenti, dall’intimità più calda al distacco più violento. Una delle responsabili del collegio, che i bambini chiamano semplicemente Madame, si comporta in modo strano con i piccoli. Anche gli altri tutori hanno talvolta reazioni eccessive quando i bambini pongono domande apparentemente semplici. Cosa ne sarà di loro in futuro? Che cosa significano le parole “donatore” e “assistente”? E perché i loro disegni e le loro poesie, raccolti da Madame in un luogo misterioso, sono così importanti? Non lasciarmi è prima di tutto una grande storia d’amore. È anche un romanzo politico e visionario, dove viene messa in scena un’utopia al rovescio che non vorremmo mai vedere realizzata. È uno di quei libri che agiscono sul lettore come lenti d’ingrandimento: facendogli percepire in modo intenso la fragilità e la finitezza di qualunque vita.

Cosa ho letto: La peste scarlatta – Jack London, 1912

Ne ho parlato su Instagram QUI.
Nell’anno 2013, in un mondo dominato dal Consiglio dei Magnati dell’Industria, scoppia un’epidemia che in breve tempo cancella l’intera razza umana. Sessantanni dopo, nello scenario post-apocalittico di una California ripiombata nell’età della pietra, un vecchio, uno dei pochissimi superstiti (e a lungo persuaso di essere l’unico), di fronte a un pugno di ragazzi selvaggi – i nipoti degli altri scampati – riuniti intorno a un fuoco dopo la caccia quotidiana, racconta come la civiltà sia andata in fumo allorché l’umanità, con il pretesto del morbo inarrestabile, si è affrettata a riportarsi con perversa frenesia a stadi inimmaginabili di crudeltà e barbarie. “La peste scarlatta” è uno dei grandi testi visionari di Jack London, che qui ancora una volta anticipa temi che, un secolo dopo, diventeranno ossessivi.

Altri libri suggeriti:
– La giornata di un Opricnik – Vladimir Sorokin, 2006

Maggio 2020 – Quando c’era lui

Un distopico/fantascientifico scritto da un italiano/a

Libro suggerito (che non ho letto): Elianto – Stefano Benni, 1996
Se si fugge di notte da Villa Bacilla sulle ali di una diavolessa sexy, sorvolando Tristala assieme a tre equipaggi che si spostano contemporaneamente, può accadere di visitare gli otto mondi alterei della mappa nootica. Capita così di conoscere la terra primordiale di Ermete Trismegisto, Protoplas; i mari incantati di Capitan Guepière a Posidon; i cinquanta casinò e i locali notturni di Bludus; Mnemonia con i suoi fuochi fatui e l’insidia dell’embambolia; Medium con le sue giornate di Beneficenza Ben-evidente… C’è speranza di riuscire, assieme ai protagonisti, a districarsi tra le mille prove e di attraversare gli infiniti mondi creati dalla fantasia di Stefano Benni?

Cosa ho letto: Dissipatio H.G. – Guido Morselli, 1977

Ne ho parlato su Instagram QUI.
Il protagonista di Dissipatio H.G., uomo lucidissimo, ironico, ipocondriaco, e soprattutto ‘fobantropo’, attirato da un feroce solipsismo, decide di annegarsi in uno strano laghetto in fondo a una caverna, in montagna. Ma all’ultimo momento cambia idea e torna indietro. Il genere umano, proprio in quel breve intervallo, è scomparso, volatilizzato. Per il resto, tutto è rimasto intatto. Così, paradossalmente, l’umanità è ora rappresentata da un singolo che era sul punto di abbandonarla e che, comunque, non si sente adatto a rappresentare alcunché; neppure, a tratti, se stesso. Comincia allora un appassionante monologo, sullo sfondo della solitudine assoluta e di un silenzio rotto soltanto da qualche voce di animale o dal ronzio di macchine che continuano a funzionare. Ed è un monologo che presto si trasforma in un dialogo con tutti i morti, tenuto da un unico vivo che a momenti pensa di essere anch’egli morto. Riaffiorano spezzoni di ricordi, particolari sepolti riemergono come decisivi e, mentre i pensieri si affollano, l’anonimo protagonista cerca dappertutto un qualche altro sopravvissuto, vaga fra luoghi odiati e amati, fra le sue montagne e Crisopoli (chiaramente Zurigo).

Altri libri suggeriti:
– L’uomo è forte – Corrado Alvaro, 1938 (distopico)
– Le meraviglie del 2000 – Emilio Salgari, 1907 (fantascientifico)
– Le cosmocomiche – Italo Calvino (racconti fantascientifici)

Giugno 2020 – Non solodistopia

Un ucronico

Libro consigliato: La svastica sul sole – Philip K. Dick, 1962
Le forze dell’Asse hanno vinto la Seconda guerra mondiale e l’America è divisa in due parti, l’una asservita al Reich, l’altra ai Giapponesi. Sul resto del mondo incombe una realtà da incubo: il credo della superiorità razziale ariana è dilagato a tal punto da togliere ogni volontà o possibilità di riscatto. L’Africa è ridotta a un deserto, vittima di una soluzione radicale di sterminio, mentre in Europa l’Italia ha preso le briciole e i nazisti dalle loro rampe di lancio si preparano a inviare razzi su Marte e bombe atomiche sul Giappone. Sulla costa occidentale degli Stati Uniti, i Giapponesi sono ossessionati dagli oggetti del folclore e dalla cultura americana, e tutto sembra ruotare intorno a due libri: il millenario I Ching, l’oracolo della saggezza cinese, e il best-seller del momento, vietato in tutti i paesi del Reich, un testo secondo il quale l’Asse sarebbe stato in realtà sconfitto dagli Alleati.
La svastica sul sole racconta la Storia e le sue possibilità, la realtà e le riscritture, lo scontro culturale tra Oriente e Occidente, l’invasione della spiritualità nella vita quotidiana, il dramma morale di chi deve sopravvivere in un regime di sottomissione. Scritto nel 1961, è uno dei capolavori di Philip K. Dick, vincitore nel 1963 del Premio Hugo.

Cosa ho letto: Il complotto contro l’America – Philip Roth, 2004

Ne ho parlato QUI.
Quando l’eroe dell’aviazione Charles A. Lindebergh, rabbioso isolazionista e antisemita, sconfigge Franklin Roosevelt alle elezioni presidenziali del 1940, la paura invade ogni famiglia ebrea americana, soprattutto quella del piccolo Philip, investita dalla violenza del pogrom che si scatena. Roth parte da questo antefatto di fantastoria per raccontare cosa accadde a Newark alla sua famiglia, e a un milione di famiglie come la sua, durante i minacciosi anni Quaranta, quando i cittadini ebrei americani avevano buoni motivi per temere il peggio.

Altri libri suggeriti:
– Fatherland – Robert Harris, 1992
– Il sindacato dei poliziotti yiddish – Michael Chabon
– 1Q84 – Haruki Murakami
– Ada o ardore – Vladimir Nabokov
– Storia dell’assedio di Lisbona – Josè Saramago

Luglio 2020 – New generation

Un distopico/fantascientifico con protagonisti bambini o adolescenti

Libro consigliato: Il signore delle mosche – William Golding, 1954
Il signore delle mosche è una distopia anomala: la parte distopica rimane infatti sfuocata sullo sfondo mentre la narrazione si concentra su un gruppo di ragazzi inglesi, sopravvissuti a un incidente aereo, che resta abbandonato a se stesso su un’isola deserta. Essi si trasformeranno in una terribile tribù di selvaggi sanguinari dai macabri riti. Golding nel 1983 ha ottenuto il Nobel per la letteratura.

Oltre il romanzo, consiglierei di leggere la bellissima postfazione dell’autore, che vi aiuterà a capire meglio il suo pensiero e quali sono state le motivazioni che l’hanno portato a scrivere questo romanzo.
Golding visse da protagonista la seconda guerra mondiale, sicuramente rimase segnato dagli orrori della guerra che mutarono il suo modo di vedere l’animo umano.

Cosa ho letto: Battle Royale – Koushun Takami, 1996

Ne ho parlato QUI.
Repubblica della Grande Asia dell’Est, 1997. Ogni anno una classe di quindicenni viene scelta per partecipare al Programma; e questa volta è toccato alla terza B della Scuola media Shiroiwa. Convinti di recarsi in una gita d’istruzione, i quarantadue ragazzi salgono su un pullman, dove vengono narcotizzati. Quando si risvegliano, lo scenario è molto diverso: intrappolati su un’isola deserta, controllati tramite collari radio, i ragazzi vengono costretti a partecipare a un “gioco” il cui scopo è uccidersi a vicenda. Finché non ne rimanga uno solo… Edito nel 1999, “Battle Royale” è un bestseller assoluto in Giappone, il libro più venduto di tutti i tempi; diventato fenomeno di culto, ha ispirato celebri film, manga sceneggiati dallo stesso Takami e videogiochi. Scritto con uno stile insieme freddo e violento, “Battle Royale” è un classico del pulp, un libro controverso e ricco di implicazioni, nel quale molti hanno visto una potente metafora di cosa significhi essere giovani in un mondo dominato dal più feroce darwinismo sociale.

Altri titoli suggeriti:
– Hunger Games – Suzanne Collins, 2008

Agosto 2020 – Alla corte dello zar

Un distopico/fantascientifico russo

Libro suggerito (che non ho letto): Picninc sul ciglio della strada / Stalker – Arkadij e Boris Strugackij, 1965
Marmont, una cittadina industriale come tante altre. Eppure, poco oltre la periferia, qualcosa è cambiato irreversibilmente. Al di là di hangar e capannoni, in mezzo a una natura splendida, si estende un territorio dalle caratteristiche uniche. È la Zona: uno dei sei luoghi del mondo ‘visitati’ dagli extraterrestri. La Zona: un luogo magico e pericoloso, che pullula di fenomeni sconvolgenti, di oggetti dalle qualità straordinarie. Come dopo un picnic sul ciglio della strada, a metà del viaggio fra una galassia e l’altra, gli extraterrestri hanno mollato i propri avanzi sul prato. Accumulatori eterni, gusci energetici, antigravitometri sono strumenti di altissimo valore scientifico ed economico, prede prelibate di studiosi e trafficanti. A Marmont nasce una nuova professione, quella di ‘stalker’. Gli stalker entrano nella Zona a caccia di questi oggetti e li rivendono al miglior offerente. Tenace ‘Cercatore’ dell’Istituto delle civiltà extraterrestri, Red Schouart, in arte Roscio, è sedotto dalla potenza della Zona.

Cosa ho letto: Noi – Evgenij Ivanovič Zamjatin, 1924

Ne ho parlato su Instagram QUI.
È la fine del terzo millennio, l’umanità vive in uno spazio ipermeccanicizzato e socialmente ipercontrollato, chiuso dalla Muraglia Verde. Gli individui non hanno più un nome, sono alfanumeri. Come D-503, ingegnere al lavoro sul progetto dell’Integrale, la nave spaziale destinata a esportare su altri pianeti il perfetto ordinamento politico dello Stato Unico, dove ogni attività è disciplinata, standardizzata e, soprattutto, visibile a chiunque: tutti gli edifici sono di vetro. È proprio D-503 a raccontare la vicenda della ribelle I-330 e del suo piano per dare inizio a una nuova rivoluzione. Scritto tra il 1919 e il 1921, prontamente censurato (uscito in inglese nel 1924, nel 1952 in russo ma a New York, e solo nel 1988 in URSS), “Noi” è il capostipite di tutte le distopie del Novecento, antesignano di “1984” di Orwell e del “Mondo nuovo” di Huxley.

Altri titoli suggeriti:
– La chiocciola sul pendio – Arkadij e Boris Strugackij, 1965
– Stella rossa – Aleksandr Bogdanov, 1908 (utopia fantascientifica)
– Aelita – Aleksej Nikolaevič Tolstoj, 1922

Bonus – Allucinazioni

Un distopico/fantascientifico che tratti di droghe

Libro consigliato: Le tre stimmate di Palmer Eldritch – Philip K. Dick, 1964
Romanzo psichedelico, navigazione allucinata in un mondo surreale creato dalla droga e dominato dall’inquietante figura di un mostruoso imprenditore-spacciatore, non del tutto umano e forse strumento di un’oscura divinità.
Dietro la storia di una delle più originali invasioni aliene mai raccontate si nascondono diversi livelli di lettura, dove la provocatoria meditazione teologica va a braccetto con la denuncia politica e sociale. Palmer Eldritch, produttore e spacciatore del Chew-Z, è forse un abominevole Cristo negativo, forse personificazione di una Tecnica che tutto vede, afferra e mastica; ma forse è solo una povera vittima, un uomo qualunque… Droghe illegali, stimmate divine, tesi gnostiche e Barbie Dolls.

Cosa leggerò: Il neuromante – William Gibson, 1984
Un mondo di cupa delinquenza e di elevata tecnologia, di droghe e computer, di traffico nero di organi umani, di popolosi quartieri dove si aggira il più squallido sottobosco umano. In questo mondo si muove Case, un tempo il miglior “cowboy” d’interfaccia, che, con la mente, riusciva a entrare e a muoversi nel “cyberspazio”, dove la sua essenza disincarnata frugava nelle banche dati di ricchissime multinazionali per rubare le informazioni richieste dai suoi mandanti. Dopo aver cercato di ingannare alcuni di loro, il suo sistema nervoso è stato danneggiato in maniera tale da non poter più entrare nel “cyberspazio”. Ma adesso gli viene offerta una nuova possibilità e sta soltanto a lui sfruttarla a dovere…

Altri titoli suggeriti:
– Infinite Jest – David F. Wallace, 1996